Blackwater Park Review

Band	Opeth
Album	Blackwater Park
Type	Album (Studio full-length)
Released	March 12, 2001
Genres	Progressive Metal, Death Metal
Labels	Music for Nations
Length	1:07:15
Ranked	#1 for 2001 , #9 all-time

Reviewer :  SoftMetal         Rating :  100 / 100

우선 내가 이 앨범을 접하게 된 계기는 의외로 간단했다.
21세기에 나온 앨범이 10위권 내라는 걸 보고 놀라서 앨범까지 사서 들어봤다.

The Leper Affinity.
처음엔 불길한 사운드로 시작하고,강렬한 메인 리프가 등장하고 몇 초 뒤에 미카엘의 그로울링이 나오며 본격적으로 곡의 시동을 건다.
그리고 곡의 전환.
장르에 프로그레시브 메탈이 있는데다 러닝타임도 상당히 길어 곡의 전환은 예상했었지만 드림 시어터의 그것과는 조금 달랐다.
물론 드림 시어터도 곡의 분위기를 매우 잘 전환하지만,오페스는 보컬이 클린과 언클린을 자유롭게 오갈 수 있어서 더 극단적인 대비를 이룬다.

Bleak
사실 처음 이 앨범을 들을 때는 이 곡이 귀에 잘 들어오지 않았다.
바로 전 트랙 수준의 템포를 기대했으나 느릿한 전개로 인해 좀 실망했었다.
다만 다시 들어보면 이 앨범 최고의 명곡 중 하나이다.
클린 보컬로의 분위기 전환이 앨범의 곡들 중 최고로 자연스러운데다 리프도 아주 잘 박힌다.
또 마지막 몇십초는 쌓아둔 에너지를 그야말로 폭탄을 터뜨리듯이 방출하는데 이 때 정말 대단한 쾌감이 느껴진다.

Harvest

일반인들한테도 충분히 추천할 수 있을 것 같은 오페스식 발라드이다.
이 곡도 사실 처음 접할 때는 Bleak가 지루했을 때였고 훨씬 더 잔잔한 이 곡이 귀에 들어올 리가 없었다.
물론 이 곡이 정말 별로였다면 내가 이 정도로 텍스트를 할애할 리도 없었을 거다.
분위기에 신경쓰지 않다 보면 지루함의 2연타로 느껴질 수 있으나 몇번 듣다보면 앨범 전체적인 분위기에 아주 잘 어울린다.6분 중 어디에서도 메탈스럽진 않아도 여기까지 들은 사람이 이 앨범이 테크데스나 멜데스같이 달려줄거라고 생각하는 사람은 없다 믿는다.

The Drapery Falls
10분이 넘어가는 곡은 이 앨범에서도 흔하고 다른 밴드도 많이 만드니 굳이 러닝타임은 언급 안해도 될 거라 믿는다.
하지만 오페스는 러닝타임을 절대로 낭비하지 않는 밴드라고 생각한다.
리프를 최고의 순간에 끝내고 최고의 순간에 시작하는데,이 곡이 그걸 아주 잘 증명한다고 본다.
The Lepper Affinity 와 Harvest 사이에 있는듯한 분위기의 곡인데,그래서 그로울링 파트가 다른 곡보다 더 헤비하게 느껴진다.
개인적으로 이 곡부터가 앨범 감상의 진정한 난관이라 보는데,Harvest부터 Dirge for November까지는 분위기를 이어나가지만 Bleak의 마지막 파트처럼 치고 들어오지 않기 때문이다.
나름 대곡들로 차 있는 이 앨범의 전개를 느끼다 보면 시간은 훌쩍 지나가는게 나의 감상이지만,다른 누구에게는 그냥 의미없이 늘어지는 전개일 수도 있다.
하지만 딱 하나 말할 수 있는 것은 바로 이 앨범은 정말 분위기로 듣지 않는다면 중후반의 곡 전개를 견디기가 힘들 것이라는 거다.
여러모로 잡설이 많았으나 결론적으로는 아주 좋은 대곡이다.
문제라면 Harvest의 담백한 클린 파트와 오페스식 미들템포 데스메탈이 아주 잘 어우러진 명곡이긴 하나 리스너의 진을 좀 빼놓는 건 어느 정도 사실이라는 거다.

Dirge for November
처음에는 미카엘의 클린 보컬과 어쿠스틱한 반주로 시작한다.
그리고 꽤나 그것들이 꽤나 길게 이어지다가 역시나 폭발한다.
초반부에 시동을 아주 길게 걸어 그 전의 두 곡이 듣기 힘들었다면 결국 초반에서 견디지 못하고 재생을 끝내고 싶을 수도 있겠지만,정말 힘들지 않은 이상 그러지 않기를 추천한다.
중후반부는 미들템포와 그로울링으로 상당한 압박감을 느끼게 해주어 청자를 가지고 노는 대단한 곡이란 걸 알 수 있기 때문이다.

The Funeral Portrait
이 앨범에서 클린 보컬이나 어쿠스틱스러운 연주가 가장 덜 쓰인 곡.
그만큼 메탈의 인자가 가장 많다고 할 수 있는 곡이며,
중후반부의 기타 솔로는 진짜 대단하다.
오페스가 추구하던 음악의 메탈적인 면을 많이 볼 수 있는 곡이긴 하나 이젠 더 이상 볼 수 없는 스타일이라 아쉬울 뿐이다.

Patterns in The Ivy

짤막한 연주곡이긴 하나 어지간한 인트로 연주곡은 압살하는 대단한 분위기를 자랑한다.

Blackwater Park

이 앨범의 정점이자 오페스의 모든 곡들의 정점.
다르게 생각하는 사람들도 많겠지만 적어도 분위기 하나만큼은 그 어떤 곡도 따라오지 못한다고 본다.
초반의 강렬한 기타리프와 함께 짧게 그로울링으로 워밍업을 하고 나서 몇분간 이어지는 잔잔한 연주는 이 앨범 중 최고였다고 생각한다.
그리고 나서 다시 들어오는 그로울링과 디스토션 걸린 기타는 초반 광탈을 잊지 않겠다는 듯이 몰아친다.
그러다가 아웃트로가 나오는데,다 듣고 나면 어느 새 앨범을 또 돌리고 있는 자신을 발견하게 된다.
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전체적으로 보았을 때,이 앨범이 오페스의 최고 명반이냐고 하면 동의하는 사람들이 더 많겠지만 반대하는 사람들도 어느정도 있을 거라 본다.
하지만 각각의 곡 퀄리티를 따지면 그야말로 누구도 반박 불가능한 오페스의 최고작이다.
전개가 감당하기 조금 힘든 건 오페스의 그 어느 앨범이나 같고,전체적으로 이 정도의 퀄리티를 자랑하는 앨범은 몇 장 없다고 봐도 무방한 수준이다.
사운드는 정말 소름끼치는 수준으로,여러 겹의 기타 소리가 겹치는 사운드가 특유의 몽환적인 분위기를 형성하는 데다가 드럼은 적재적소에 치고 들어와 곡의 환기를 시켜준다.
솔직히 인스트루멘탈 앨범으로 내도 될 수준을 한참 뛰어넘었다고 본다.
하지만 개인적으로 이 모든 것을 완성하는 것은 보컬인 아커펠트의 목소리라 보는데,그로울링을 할 때는 어지간한 데스 메탈 보컬들을 압살할 만큼의 성량과 깊이를 자랑하는 데다 클린 보컬을 할 때는 아주 깔끔하고 듣기 좋은 보컬을 구사한다.
이 앨범의 단점이라면 곡당 호흡이 아주 길다는 것과 중반부가 템포가 느린 편이라는 것이 되겠다.
그래도 결론적으로 보면 아주 좋은 앨범이다.
여태까지 들어본 프록 메탈 앨범 중 최상위권에 속한다.