Remnants of War Review

Band	Helstar
Album	Remnants of War
Type	Album (Studio full-length)
Released	1986
Genres	Heavy Metal, Power Metal
Labels	Combat Records
Length	38:54
Ranked	#52 for 1986 , #5,490 all-time

Reviewer :  구르는 돌         Rating :  85 / 100

Helstar는 해외 메탈 팬들 사이에서는 잘 알려진 밴드이지만, 국내에서는 인지도가 전무하다시피한 밴드이다. 이들은 American Power Metal의 전설로 높은 평가를 받고 있다. 이러한 고평가에 기대 이들의 데뷔 앨범을 들어봤지만, Burning Star는 별다른 감흥이 없었다. 이들의 데뷔 앨범은 파워 메탈은 고사하고, 그저그런 Heavy Metal 앨범일 뿐이었으며, 연주자체도 그다지 인상적이지 못했다. 그러던 차에 내가 이들의 진가를 깨닫게 된 것은 두 번째 앨범인 Remnants of War부터였다. 앨범 제작에 앞서 밴드는 한번 공중분해 상태가 된다. James Rivera와 Larry Barragan를 제외한 멤버들은 전부 새로운 얼굴들로 채워졌다. 이러한 대대적인 멤버교체는 밴드에게 이익이 되었다. 새로 들어온 멤버들은 미심쩍은 실력의 전 멤버들에 비해 기량면에서 훨씬 윗길에 있는 뮤지션들이어서 밴드의 발전에 있어서 도움이 되었다. 밴드의 데뷔 앨범을 들어보면 유난히 리듬 섹션이 빈약한 면모를 보이고 있음을 알 수 있다. 교체된 멤버들은 좀더 탄력적인 연주로 리듬 파트를 보강하면서, 전작에서만 해도 구태의연한 플레이에만 연연하던 Larry Barragan의 연주 폭도 넓어져서 좀더 풍성한 사운드를 낼 수 있게 되었다. Burning Star만 들었을 때만해도 Larry Barragan이 이렇게까지 뛰어난 플레이어일지는 상상도 못했다. 그의 기타가 뿜어내는 드라마틱한 리프와 멜로디는 파워 메탈을 좋아하는 리스너라면 빠져들만큼 매력적이다. 여기에 거칠게 내뱉는 James Rivera의 독특한 보컬링도 앨범의 가치를 높이는데 일조하고 있음은 말할 것도 없다. James Rivera는 강력한 고음을 내는 타입은 아니지만, Helstar라는 밴드의 스타일에 최적화된 목소리를 내는데 주력하고 있다. Helstar 정점의 명반이라는 평가를 받는 Nosferatu에 비하면 Remnants of War는 약간 아쉬운 평가를 받고 있다. 하지만 Nosferatu라는 명반이 있기 위해서는 밴드가 본격적으로 파워 메탈의 길을 걷게 된 계기가 되어준 수작이 필요했다. 그런 부분을 고려한다면 본작 또한 Helstar의 디스코그래피에서 Nosferatu만큼 중요한 작품인 것은 분명하다.