헤비 메탈 씬에 부침 많은 밴드는 흔하지만, Mayhem 만큼 부침있는 밴드도 없지 않을까 싶다. 자살에 이른 멤버가 있는 밴드는 얼마든지 있지만, 멤버 간 살인에 이르기까지 한 밴드라는 점에서 Mayhem은 부정적인 의미에서도 독보적인 밴드라 할 것이다. 그들의 대표작이자 블랙 메탈 형성에 있어서 어마어마한 영향력을 행사한 De mysteriis dom Sathanas에는 가해자의 베이스 연주가 수록되어 있다는 점에서도 화제를 남겼다. 문제많은 밴드 Mayhem에서 핵심적인 역할을 수행한 이가 바로 Euronymous인데, 그의 사후 Mayhem은 한동안 표류하다가 Hellhammer의 노력으로 가까스로 활동을 재개하면서 제작한 앨범이 Grand Declaration of War였다. 쟁쟁한 면면들이 참여한 앨범이니 만큼 작품 자체는 잘 빠진 작품이라고 생각된다. 블랙 메탈의 기조에 충실한 이 앨범에는 테크니컬한 경향과 아방가르드 성향까지 가미되어 있다. 유기적인 구성도 돋보이고 있어 적어도 블랙 메탈의 비조 Mayhem이라는 이름에 부끄럽지는 않을 작품이라고 할 수 있을 것 같다. 그러나 팬들은 Euronymous의 부재를 받아들일 수 없었던 모양인지 이 앨범은 완성도에 비해 그리 좋은 평가를 받지 못하고 있다. 앨범 자체의 완성도만으로는 Grand Declaration of War가 더 나은 작품이라는 생각도 들지만, 이 앨범은 De mysteriis dom Sathanas에서 돋보였던 주술적인 분위기의 음산한 아우라는 들을 수 없다. 본작을 듣고 있노라면, 인성은 어떨지 몰라도 확실히 Euronymous의 음악적 재능을 부여할 수 있다. 그가 없더라도 Mayhem의 이름으로 모인 뮤지션들은 명반을 만들 수 있는 역량이 충분했다. 그러나 Euronymous의 손에서 탄생한 대작을 만들기에는 역부족이었다. ... See More

Jørn Lande라는 인물을 점수를 매긴다면 어떻게 매겨야 할까? 보컬리스트로서는 100만점에 100점을 주어도 부족함이 없다고 생각된다. Jørn Lande의 역량만 두고 따진다면, Rob Halford나 Bruce Dickinson, Dio 같은 전설들과 어깨를 나란히 해도 부족함이 없다고 본다. 그렇다면 보컬리스트로서 자질 이외의 부분을 가지고 따져본다면 Jørn Lande는 어떤 식으로 평가해야하는 걸까? 개인적으로 가장 좋아하는 보컬리스트 중 하나가 Jørn Lande지만, 그의 작곡력에 대해서는 칭찬하고 싶지 않다. 그저 평범한 수준이라고 해야 할 수 있을 것 같다. Jørn Lande의 보컬이 진실로 힘을 발휘하는 순간은 솔로 커리어 중에는 없었다. Tobias Sammet이나 Roland Grapow, Uli Kusch 같은 역량 있는 이들과 함께하지 않고는 그의 보컬도 빛을 잃어버리는 경우가 많다. 하지만 그렇다고 해서 Jørn Lande의 솔로 커리어 작품들이 아주 망작이냐 하면 더 그렇지는 않다. 초기 두 장의 앨범을 제외하고는 그가 제작한 앨범들은 그래도 최상급 티어에 속하지는 못하더라도 나름 준수한 축에 든다. Out to Every Nation부터 그의 작곡력이 본격적으로 궤도에 오르게 되는데, 이 앨범에는 기존 앨범에 비해 들어볼 만한 트랙이 여럿 수록되어 있다. Young Forever나 Out to Every Nation 같은 곡들은 확실히 신장된 그의 작곡력을 확인할 수 있는 트랙들이다. ... See More

어떤 밴드든 활동을 하다보면 기복이 생기는 것은 당연하다. 어느 밴드의 디스코그래피를 살펴보더라도 좋은 작품이 있는가 하면, 그다지 좋지 못한 작품도 있다. 하지만, Vader의 경우는 정말 놀랍기 그지없다. 현재까지 Vader는 30년이 넘는 기간 동안 10장이 넘어가는 앨범을 발표했지만, 모든 앨범이 하나같이 준수하기 이를 데 없다. 기라성 같이 많은 밴드가 존재하건만 Vader 만큼 한결같은 장인 그룹도 없을 것 같다. 그들의 방대한 디스코그래피가 그들의 영광스러운 이력을 찬연히 증명하고 있다. 하지만, 개중에 한 장만을 꼽으라고 한다면, 가장 많이 거론되곤 하는 앨범이 하나 있는데, 그 앨범이 바로 Litany가 아닌가 싶다. 사실 이 앨범을 들었을 때, 왜 해외에서 특히 Litany가 가장 많이 언급되는지는 잘 모르겠다. 치밀한 전개와 무자비한 구성, 칼날 같은 리프와 어마어마한 힘으로 밀어붙이는 스타일은 사실 데뷔 앨범부터 견지된 양식이 아니었던가 싶다. 다른 부분이 있다면, 거대한 베이스 드럼이 유독 인상깊었다정도... 다른 부분에서는 이 앨범이 여타 Vader 앨범에서 유독 애호를 받는지는 불분명하다고 본다. 스래쉬 메탈을 탈피한 점에서 높은 평가를 하는 사람도 있지만, 애시당초 스래쉬 메탈과 데스 메탈의 경계는 칼날로 자르듯 예단할 수 없다는 입장이라 공감가는 평은 아니었다. 그렇기 때문에 오히려 이 앨범을 앞에 두고 있는 사람에게 권하고 싶다. 그저 들어보고 평가하라. 듣는 자는 자연스럽게 이 앨범의 가치를 깨닫는 순간이 오고야 말리니 말이다. ... See More

한 때 Andromeda는 고도의 테크니컬한 연주력을 갖춘 밴드로 상당한 화제를 몰고왔던 팀이다. 이들의 데뷔 앨범 Extension of the Wish는 프로그레시브 메탈 팬들에게서 좋은 평가를 받았는데, 성급한 팬들은 프로그레시브 메탈씬의 왕좌를 노릴 만한 밴드로 이들을 거론하기도 했다. 물론 이러한 평가는 데뷔 앨범 이후의 작품활동으로 신속하게 깎여나갔다. 그러나 이들의 포스가 오래 지속되지는 못했더라도 데뷔앨범 Extension of the Wish 만큼은 프로그레시브 메탈 씬을 대표하는 명반이라 할 만하다고 생각한다. 차갑고 기계적으로 들리는 사운드에 서정적인 멜로디와 테크니컬한 연주는 어째서 이 밴드가 차세대 프로그레시브 메탈 씬을 접수할 것으로 기대되었는지 잘 알게 해준다. 본작에서 보여준 포스만 놓고 본다면 이 밴드는 가히 역대급이었다고 해도 좋을 것 같다. 다만 이 앨범에서 보여주었던 퍼포먼스가 지속되지 못했다는 점에서 무척 아쉽다. 이 앨범에서 보여준 포스가 그대로 유지되었더라면, Andromeda는 Dream Theater나 Symphony X 같은 거물들과 어깨를 나란히 하는 밴드로 여겨졌을 것이다. 하지만 현시점에서 Andromeda는 이제 거의 잊혀져가는 밴드에 지나지 않다. 근래에 메탈 음악에 입문하는 사람들은 이런 밴드가 활약했다는 사실도 당연히 모르겠지만, 한때 이들의 기세가 등등했던 것과 거의 영락해서 활동조차 하지 않는 지금 시점과 비교하면 절로 격세지감이 든다. ... See More

세 번째 앨범까지는 비교적 짧은 시간 안에 좋은 작품들을 연거푸 내주었던 In Mourning이었지만, 네 번째 앨범에 접어들어서는 4년이라는 긴 텀을 두고서 앨범을 발표했다. The Weight of Oceans에서 그들의 성공적인 커리어를 마무리하고 새로운 음악적 실험을 구상하면서 앨범 제작이 늦어졌던 것은 아닐까? 긍정적으로 생각해보려고 하지만, 그들의 방향모색이 길었던 것에 반해 결과물은 썩 만족스럽지 않다. 이전 앨범이 워낙 탁월한 완성도를 자랑하는 작품인지라 다음 작품을 만들어내는 것이 부담으로 다가왔을 수는 있지만, 그렇더라도 Afterglow는 전작에 비해 많이 모자라는 작품이라고밖에 말할 수 없다. The Weight of Oceans이 한치의 지루함도 엄습할 수 없을 정도로 치밀한 전개와 밀도높은 서사, 수려한 멜로디로 귀를 사로잡았던 것에 비해 이 앨범은 여백이 많고 느슨하다. 심지어 멜로디 짜는 능력이 탁월했던 In Mourning이 맞나 싶을 정도로 심심해졌다. In Mourning의 디스코그래피에는 이런 앨범 말고도 좋은 작품이 많으니, Afterglow는 건너뛰어도 좋을 듯하다. ... See More