Dust to Dust Review

Band	Heavenly
Album	Dust to Dust
Type	Album (Studio full-length)
Released	January 12, 2004
Genres	Power Metal
Labels	Noise Records
Length	1:10:14
Ranked	#2 for 2004 , #112 all-time

Reviewer :  구르는 돌         Rating :  90 / 100

프랑스 출신 밴드 Heavenly의 세 번째 앨범. 이 앨범 역시 전작 Sign of the Winner와 마찬가지로 컨셉 앨범이다. 이 앨범과 전작의 차이는 컨셉 지향이 보다 더 강해졌다는 것이다. 이러한 경향은 Epic Metal 사운드 제작에는 정평이 나 있는 Sascha Paeth가 참여하면서 강화되었다. 밴드의 신보 Dust to Dust가 빛을 보는 과정에는 상당한 우여곡절이 있었다. 밴드가 녹음 작업을 다 마치고 나서, 최악의 사태가 벌어진 것이었다. 하드디스크가 문제를 일으켜 밴드가 그동안 정성들여 녹음한 모든 것을 날려버린 것이다. 결국 밴드는 연구소에 하드디스크를 보내 기존에 진행했던 부분을 되살릴 수 있는지 문의했다고 한다. 그나마 다행스럽게도 연구소 직원들로부터 작업한 내용의 대부분은 복원 가능하다는 연락을 받았다. 그러나 이로 인해 Heavenly가 애써 잡아놓았던 투어는 속절없이 날아가 버렸다. 게다가 프로듀싱 작업 일자를 다시 받고 재작업하는 것도 일이었다. 밴드는 그래도 프로답게 끈기있게 재작업에 매진했고, 이러한 과정을 거쳐 Heavenly 최고의 명반 Dust to Dust가 마침내 나오게 된 것이다.

Dust to Dust는 총 3개의 챕터로 이루어져 있다. 영화 브람 스토커의 드라큘라와 뱀파이어와의 인터뷰를 토대로 한 컨셉 앨범이다. 첫 챕터는 드라큘라의 화자 중 하나인 조너슨 하커가 드라큘라의 성에서 불운을 겪는 모습에서 착안했다고 한다. 그리고 두 번째 챕터는 뱀파이어와의 인터뷰에 나오는 루이가 레스타의 유혹에 넘어가 수백년을 헤매는 이야기를 다루고 있다. 마지막 챕터 역시 루이가 21세기까지 살아남아 인간들을 지켜보면서, 마지막 구원을 갈망하며 운명과 싸우는 장면과 흡사하다. 주인공은 흡혈귀에게 물린 후, 자신의 변화를 깨달았다. 그는 뱀파이어들을 피해다니지만 그들은 루이를 집요하게 찾아다닌다. 그들이 보여주는 환상은 루이를 미혹하지만, 그는 계속해서 싸우고, 도망친다. 흡혈귀가 된 그는 빛을 두려워하고, 죽음이 기다린다는 것을 알면서도, 그는 인간으로 죽기를 갈망한다.

개인적으로 이 앨범은 Rhapsody of Fire의 엘가로드 연대기나 Kamelot의 Epica, The Black Halo에 비교할 만한 컨셉 앨범이라 생각한다. 앨범 구성이나 멜로디, 스토리까지 이 앨범은 그 무엇하나 놓치는 것 없이 모든 것을 거머 쥐고 있다. 개인적으로 앤 라이스의 뱀파이어 연대기를 좋아하는데 이 이야기를 다루었다는 점도 내가 이 앨범을 좋아하는 이유 중 하나다. 아쉬운 점은 이 앨범에서 보여준 유기적인 컨셉을 이 다음 앨범 부터는 밴드가 포기해 버렸다는 것이다. 이 앨범을 좋아하는 사람으로서는 정말 아쉽지 않을 수 없다. 후속작인 Virus나 Carpe Diem 역시 상당한 퀄리티를 자랑하는 작품이라는 사실은 명백하지만, 나는 Dust to Dust 시절의 Heavenly가 그립다.