Balls to the Wall Review

Band	Accept
Album	Balls to the Wall
Type	Album (Studio full-length)
Released	December 5, 1983
Genres	Heavy Metal
Labels	RCA
Length	45:14
Ranked	#8 for 1983 , #760 all-time

Reviewer :  구르는 돌         Rating :  80 / 100

80년대 독일 메탈하면 어떤 밴드가 가장 먼저 떠오를까? Melodic Power Metal을 즐기는 리스너라면 Helloween이 가장 먼저 생각날 것이다. Thrash Metal을 좋아하는 팬이라면 저먼 스래쉬를 대표하는 3대 거장들이 생각날 것이다. 그러나 범세계적인 영향력을 행사한 Scorpions만이 진정 독일을 대표하는 밴드로 본다. 다른 독일 출신의 밴드들이 주로 헤비 메탈 팬들만을 베이스로 가지고 있던 것에 반해 Scorpions는 팬 베이스의 규모부터 남달랐다. 이들은 말 그대로 대중을 위한 헤비 메탈 밴드였다. 특히 Scorpions하면 생각나는 발라드를 살펴보면 이들이 얼마나 대중적인 성격이 강한 밴드 인지는 쉽게 유추할 수 있다.

Accept는 Scorpions와 비슷한 시기에 헤비 메탈 밴드로 출발한 밴드였다. 물론 Scorpions보다 후발 주자였지만, Scorpions가 헤비 메탈 밴드로 진화한 시기와 이들이 본격적으로 활동하기 시작한 시기는 거의 겹친다. 그러나 이들과 Scorpions의 달랐던 점은 역시 대중성에 있었다. 이들은 Scorpions가 대중친화적인 노선을 걸었던 것과는 달리 Accept는 대부분의 독일 메탈 밴드들과 마찬가지로 특정 팬들을 겨냥한 작품을 발표했다. 그러나 이들의 작품이 당대 독일 메탈의 총아였던 Scorpions에 뒤졌던 것은 아니다. 특히 이들을 미국 땅에서도 성공을 거두게 했던 Balls to the Wall은 얕볼 수 없는 수작이었다. 이들의 작품은 헤비 메탈 팬들만을 위한 파괴력 있는 명작이었다. Accept의 다섯 번째 앨범 Balls to the Wall은 지금도 밴드의 최고의 작품으로 꼽히고 있다.

아마도 당시에 발표된 헤비 메탈 전체를 통털어 Judas Priest의 작품들과 함께 헤비 메탈이라는 장르를 잘 정의하고 있는 작품이 아닐까 싶다. Balls to the Wall은 말 그대로 금속 덩어리 그 자체다. Udo Dirkschneider의 보컬링은 쇳덩어리를 씹어 뱉는듯하며, Wolf Hoffmann과 Hermann Frank 두 연주자의 기타 역시 쇳소리 가득한 소리를 내뿜고 있다. 이런 작품이 당시 거친 사운드를 선호하던 헤비 메탈 팬들의 레이더에 걸리는 것은 당연했다. Balls to the Wall은 미국에서 골드를 기록했으니 나름 잘 팔리기는 했다. 당시는 헤비 메탈의 전성기로 음반을 수백만을 팔아치우는 밴드도 쉽게 찾을 수 있었던 시기로 이정도의 수치는 다소 초라해 보이기까지 하다. 그러나 Accept의 Balls to the Wall은 애시당초 상업성을 고려하고 만든 작품이 아니었다. 이들의 강철 냄새가 풀풀나는 작품이 대중적인 인기를 얻는 것은 상상하기 힘들다. 그런데 미국에서 이 앨범이 골드까지 기록한 것은 정말 의외의 사건이라 해야할 것이다.