Keep the Faith Review

Band	Bon Jovi
Album	Keep the Faith
Type	Album (Studio full-length)
Released	November 3, 1992
Genres	Hard Rock, AOR
Labels	Mercury Records
Length	1:05:14
Ranked	#13 for 1992 , #498 all-time

Reviewer :  Apache         Rating :  85 / 100

개인적으로 본작은 Bon Jovi의 앨범들 중 가장 아끼는 앨범이다. 그 다음은 [These days] 를 가장 아끼는 편이다. 이들이 단순한 아이돌 밴드가 아니었다는 사실을 증명하는 음악적 결실이 담겨 있는 앨범이기 때문이다. [Keep the faith] 앨범은 20대 초중반의 풋풋한 청년들이던 Bon Jovi의 멤버들이 30대 초반이라는, 어느 정도 인생의 쓴맛과 단맛을 본 나이가 된 시점에 접어들어 발표한 앨범이다. 그런 보다 성숙해진 Bon Jovi 멤버들의 4년만의 귀환 작품은 멀티 플래티넘(2백만 장)을 넘는 판매고를 기록하게 되었다. 헤비 메탈의 전설 Judas priest 최고의 히트작이랄 수 있을 [Screaming for vengeance] 가 멀티 플래티넘을 기록하는 데 무려 20년이 걸렸다는 사실을 상기하자면, Bon Jovi는 언제나처럼 대중들을 사로잡는 데 성공했다고 할 수 있겠다..

송 라이팅 자체는 전반적으로 본래 이들의 사운드인 경쾌하고 가벼운 전형적 팝 메탈 스타일의 곡들과 슬로 템포의 발라드곡이 주종을 이루고 있는데, 이들의 송라이팅 능력은 타 동일계열 밴드의 그것을 가볍게 능가한다는 느낌이다. 특히 기타리스트 Richie Sambora와 키보디스트 David Bryan이 조합해 내는 멜로디 라인과 그 멜로디 라인을 숨쉬게 만드는 보컬 Jon Bon Jovi의 역량이 대단하다. 2집 [7,800 Farenheit] 발표 이후 6년이라는 시간 동안 호흡을 맞춰 온 밴드 멤버들 사이의 호흡이 최고조에 이르렀다는 느낌이다.

뭐랄까, 그러면서도 전반적인 곡들의 느낌은 이들의 이전 앨범들과는 좀 다른 느낌이다. You give love a bad naem이나 Runaway, Bad medicine 등 Bon Jovi의 기존 히트곡들보다 살짝 무거워진 느낌이라고 할까. 물론 그렇다고 해서 뭔가 심각한 성찰을 담고 있다거나 하다는 것은 아니지만, 광란의 20대를 거쳐 30대에 접어들어 사회에 들어선 이들의 책임감, 같은 것이 느껴진다고 할까? 특히 Keep the faith의 가사를 뜯어보면 그런 느낌이 더 강하게 드는데... 이 앨범 이후로 이런 [성숙한] Bon Jovi의 모습이 눈에 띄는 것이 결코 우연의 일치만은 아닐 거라고 생각한다-참고로 Bon Jovi의 보컬 Jon Bon Jovi는 민주당을 지지하는 거물급 인사 중 하나다. 이것 역시 우연은 아닐 것 같다-.

개인적으로 꼽는 본 앨범의 핵심이라면 역시 9분대의 대곡 Dry county를 꼽을 수밖에 없다. 이들이 단순한 아이돌 밴드에 지나지 않는다는 사실을 제대로 입증하는 곡이다. 특히 Richie Sambora가 Dry county에서 발휘하고 있는 기타 연주 실력은 정말이지... 기존 흥겹게 달리거나 애절한 발라드거나, 정도에 그쳤을 Bon Jovi의 송라이팅과는 상당히 이질적인 구성이라 하겠지만, 그 길이가 길면서도 지루할 틈 조차 느끼지 않게 만들어 주는 대곡이다-흡사 Helloween의 The dark ride 같다고 할까, 물론 곡의 성향 자체는 완전히 다르다-.

유감스럽게도, 이 앨범과 컴필레이션 앨범 [Crossroad] 발표 이후 6년간 호흡을 맞춰 온 Bon Jovi 밴드의 구성원 중 베이시스트 Alec John Such가 밴드를 떠나게 되었다. 하지만 Bon Jovi는 여전히 건재하며, Such의 빈 자리는 아직 공석으로 남아 있을 뿐이다-비공식적으로는 Hugh McDonald가 그의 공석을 채웠지만, 그는 [비공식] 멤버일 뿐이다-. 그들은 Such를 기다리는 것일까, 아니면 그 자리를 비워 추억의 장으로 삼으려는 것일까. 하여간, [Keep the faith] 는 6년간 그들이 호흡을 맞춰 살아온 사실상 마지막 흔적이 아닐까.

[2010. 4. 13 수정]