Underworld Review

Band	Adagio
Album	Underworld
Type	Album (Studio full-length)
Released	October 23, 2003
Genres	Progressive Metal
Labels	Point Music
Length	1:03:33
Ranked	#16 for 2003 , #658 all-time

Reviewer :  Apache         Rating :  85 / 100

[Sanctus ignis] 로 데뷔를 이룬 Adagio는 이 장르에서 일가를 이루었다고 하기에 부족함이 없는 멥버들을 그 구성원으로 삼는, 말 그대로 슈퍼 밴드라는 말이 절묘하게 어울리는 밴드다. 이들의 데뷔작인 [Sanctus ignis] 가 마스터피스 대접까지 받는 앨범이라는 것은 그런 설명에 설득력을 부여하는 근거가 되기에 충분해 보이고. 다만 [Sanctus ignis] 의 리뷰에서도 서술한 바 있지만 지나칠 정도로 네오 클래시컬의 전범을 따라가고 있는 것이 아닌가 하는 미묘한 아쉬움이 남는 점은 어떻게 할 수 없는 그랜 밴드였다고 할 수 있겠다. 하지만 이들은 [Underworld] 에서 그 미묘한 아쉬움을 해소하는 동시에 단순한 네오 클래시컬의 전범을 따라가지 않겠다는 것을 분명히 하고 있다 해도 과언이 아니라고 하겠다.

일단 이 앨범의 타이틀은 [Underworld] 다. 땅 밑의 세상... 이라는 타이틀이 의미심장하지 않은가? 땅 밑의 세상이라는 개념은 인류에게 있어 일종의 공포에 대한 클리셰라고 할 수 있는 어법이다. 앨범 타이틀인 [Underworld] 에 대해 말해보자. 땅 밑은 인간에게 어떤 의미를 갖는 공간인가? 지금이야 많이 퇴색되었다지만, 인간이 죽으면 기본적으로 매장을 떠올리게 된다. 땅 밑은 죽음의 영역이고 인간이 알 수 없는 미지의 영역이다. 그것은 결국 후험적인 두려움으로 인간 모두에게 남게 된다. 이런 후험적인 두려움이 있다는 것은 소설 디센트에 등장하는 호모 헤이들리스랄지, 소설 타임 머신에 등장하는 몰록이랄지 하는 "지하에서 인류를 조용히 지켜보고 있는 공포의 대상" 이라는 클리셰에서 잘 드러나고 있다고 할 수 있지 않을까. 거기다가 앨범 자켓마저도 어딘지 모르게 음산한 분위기를 풍기고 있는 것 또한 사실이다.

더 놀라운 사실은, 단지 타이틀과 자켓만 이렇게 생겨먹은 게 아니라는 점이다. 어둠 속의 빛. 한국의 중견 밴드 Blackhole의 곡명으로 기억하는 사람들이 더 많을 듯 하지만, 개인적으로는 이 앨범을 [어둠 속의 빛] 이라는 어구로 정의내리고 싶다. 사실 이 앨범의 핵심을 이루고 있는 사운드는 바로크/네오 클래시컬 사운드의 전형이라고 할 수 있다. 전작의 리뷰에서 [이들이 바로크/네오 클래시컬의 전형을 보이고 있어 아쉽다] 라고 해 놓고서, 전형적인 바로크/네오 클래시컬 사운드라는 앨범에 고평가를 내리는 건 무슨 심보냐고 물을 사람도 있을 것이다. 그러나 [Underworld] 는 기존 바로크/네오 클래시컬의 기교에 섬세한 분위기를 덧입혀 공포의 어두운 색채를 미묘하게 덧칠하는 데 성공했다.

Adagio는 [Underworld] 에서 인류가 지하 세계에 대해 가지는 두려움을 섬세하게 채색해 넣는 데 성공했다. 차분히 이 앨범을 듣고 있노라면, 특별한 킬링 트랙은 없이 그 탁월한 구성력과 분위기에 스스로가 점점 빨려드는 것을 느낄 수 있을 정도다. 그 사운드를 지탱해 주는 것은 네오 클래시컬 특유의 기교다. 이들의 탁월한 기량은 그 음산하기 짝이 없는 분위기에 에픽적인 화려함까지 덧입히고 있다. 탄탄한 구성력과 화려한 기교, 그리고 세련되게 치장된 공포. 이 세 요소가 조합된 순간 또 다른 명반이 탄생했다고 선언할 수 있다.

[Sanctus ignis] 에서 미묘하게 개성이 부족하다는 느낌을 지울 수 없었던 Adagio는 2번째 앨범 [Underworld] 에서 빼어난 기량을 통해 그 미묘하게 부족했던 개성을 깔끔하게 충족시키는 데 성공했으며, 이런 노선은 차후의 앨범 [Dominate] 에서까지 이어지는 일련의 익스트림과 결합된 네오 클래시컬로 이어지게 된다. 데뷔작에서 느낄 수 있었던 강렬한 충격을 2번째 앨범에서까지 연이어 때려 넣을 수 있었던 Adagio의 역량에 찬사를 보내고 싶다.

[2011. 6. 2 수정]