I Am the Empire: Live from the 013 Review

Band	Kamelot
Album	I Am the Empire: Live from the 013
Type	Live album
Released	August 14, 2020
Genres	Symphonic Metal, Power Metal
Labels	Napalm Records
Length	1:45:01
Ranked	#18 for 2020 , #1,016 all-time

Reviewer :  SoftMetal         Rating :  80 / 100

카멜롯은 제게 있어 정말 특별한 밴드입니다. 그 전까지 오글거려서 듣기 힘들던 파워 메탈에 입문하게 도와준 앨범이 바로 The Black Halo였고, 여전히 이 앨범은 제게 있어 변치 않을 파워 메탈 역사상 최고의 앨범입니다.

하지만 로이 칸은 탈퇴한 지 10년이 훌쩍 넘었고, 토미 카레빅과 함께한 앨범은 현재 시점에선 이미 4개나 나왔습니다. 로이 칸과 함께했던 카멜롯의 영광스러운 시절을 지금까지 부르짖는 것은 그저 과거의 추억을 벗어나지 못한 아집에 가까운 일일 겁니다.

이러한 아집과 화려했던 전성기로 쌓인 기대치로 인해 현재의 준수한 작품들이 부당하게 평가절하 당하는 경우도 있고, 반대로 현재의 형편없는 작품들이 과거의 명작들 덕에 최소한의 수요라도 보장되는 경우도 있습니다.

카멜롯은 명백히 전자에 해당하는 밴드입니다. 하지만 이러한 과거에 대한 집착을 라이브 앨범에서는 문제삼을 수 없다고 봅니다. 라이브 앨범은 보통 밴드의 커리어 전체에서 한두번씩 나올까 말까 하는 큰 규모의 행사이고, 사실상의 컴필레이션 역할을 하는 만큼 디스코그래피 전체에서 골고루 킬링트랙을 선곡해 팬서비스 역할을 충실하게 이행하는 것이 기본적인 전제이기 때문입니다.

그런 면에서 이 앨범은 '토미 카레빅 시기' 카멜롯의 라이브 앨범으로서는 약간의 아쉬움이 있을 지 몰라도 손색이 없으나, 토미 카레빅 시기 '카멜롯'의 라이브 앨범으로서는 명백한 흠이 존재합니다.

아이언 메이든의 라이브 앨범에 Run to the Hills, The Trooper, 2 Minutes to Midnight, Fear of the Dark가 존재하지 않으면 어떨 것 같습니까?
마찬가지로 카멜롯의 라이브 앨범에 이들의 전성기를 대표하는 명곡들인 The Haunting과 Karma, Center of the Universe, Farewell이 존재하지 않는다는 것이 상상이 가십니까?

과거를 떨쳐내고 앞으로 나아가겠다는 이들의 진취적인 의지는 이해하지만, 라이브 앨범에서 리스너가 가장 바라는 것이 현재의 밴드가 과거의 명곡들을 훌룡하게 소화해내는 것이라는 점을 생각하면 퀄리티와는 별개로 이 라이브 앨범에 이 이상의 평가를 하긴 힘들 것 같습니다.
그럼에도 불구하고 라이브 자체는 몇몇 곡을 제외하면 완벽에 가깝다는 점, 토미 카레빅 시기의 결산이라고 생각하면 이 이상 나아지기 힘들 정도로 잘 뽑혔다는 점 때문에 점수를 이 이하로 낮게 주기도 힘들 것 같습니다. 아쉬우면서도 한편으론 만족감이 드네요.