Machine Head Review

Band	Deep Purple
Album	Machine Head
Type	Album (Studio full-length)
Released	March 25, 1972
Genres	Hard Rock
Labels	Purple Records, Warner Bros. Records
Length	37:26
Ranked	#1 for 1972 , #14 all-time

Reviewer :  구르는 돌         Rating :  100 / 100

In Rock을 통해 새롭게 거듭난 Deep Purple은 자신들의 길을 개척하는 데에 거침이 없었다. 한번 탄력이 붙은 이들의 앞길을 막는 것은 없다시피 했다. Deep Purple이 만든 또다른 걸작 Fireball을 거쳐 초스피드로 제작한 Machine Head가 발매될 즈음에는 이들은 이미 영국내에서 최정상급 하드록 밴드로 등극해 있었다. 물론 인기나 상업적인 성공면에서 Deep Purple의 성취를 Led Zeppelin이 거둔 것과 비교한다면 상대적으로 초라해질 수밖에 겠었지만 앨범의 완성도 면에서는 Deep Purple은 한치도 양보하지 않았다. Deep Purple 역시 또 하나의 맹주였으며 필적할 만한 상대를 찾기 힘들 정도로 훌륭한 장인집단이었다. 70년대에 접어들면서 Led Zeppelin과 Deep Purple의 두 밴드 모두의 역량은 하늘을 찌를 정도로 기세가 등등했다.

72년 발표된 본 작 Machine Head는 역량이 최고조로 접어든 Deep Purple이 제작한 극강의 명반이다. In Rock이 딥퍼플이 하드록으로 나아가는 길을 개척했다면, Machine Head는 하드록계의 제왕으로 등극하는데 크게 일조했다고 볼 수 있을 것이다. 본작은 발표되고나서 이윽고 영국 차트 정상에 오르는 등 하드록계에서 Deep Purple의 입지를 반석 위에 올리는데 크게 기여했다. 앨범에 실린 곡 하나하나가 하드록 과잉의 마초 Deep Purple의 존재를 강렬히 웅변하고 있다고 해도 과언이 아닐 것이다. Deep Purple이 제작한 앨범들 중에서 가장 중요한 작품은 In Rock이라고 생각하지만, 가장 완성도 높고 상징적인 명반은 역시 Machine Head일 것이다.

Machine Head는 Deep Purple이 투어를 벌이던 1971년 여름에 부분적으로 작곡되었고, 세금 문제 때문에 스위스 몽트뢰에서 제작되었다. 그 곳에 머문 3주 동안 Deep Purple은 Frank Zappa가 공연하던 극장에서 발생한 화재를 목격했다. 그 화재로 그들의 스튜디오가 파괴되자 그 사건은 그대로 Smoke On The Water가 되었다. 잘 알려져 있다시피, 이 리프를 모르면 간첩이라고 했을 정도로 뛰어난 리프를 지닌 곡이다. 범죄적이라고 할 정도로 단순하고 즉각적으로 인지되는 리프라고 평가한 평론가의 얘기가 심히 공감된다. Smoke On The Water는 아마도 Black Sabbath의 Iron Man, Led Zeppelin의 Whole Lotta Love, AC/DC의 Back in Black과 함께 역사상 가장 위대한 기타 리프가 위력을 발휘한 명곡이라 할 수 있을 것이다. 이곡에 대한 재미있는 일화가 있는데 그것은 기네스 대규모 기타 앙상블 부문에서 일반인들이 단체로 연주한 곡이 바로 Smoke On The Water라는 것이다. 1위부터 3위까지의 단체가 모두 이 곡을 연주했다. 기록을 보면 1994년 캐나다 밴쿠버 1322명, 2007년 6월23일 미국 캔자스시티 1721명, 동해 6월26일 독일 에슬링겐 1802명이다. 그만큼 이 곡은 심각할 정도로 흡인력이 있다. 국내에서도 Deep Purple의 존재를 모르는 사람이라도 이 곡하면 알 정도로 Smoke on the Water는 잘 알려져 있다.

Highway Star는 유독 우리나라와 일본에서 크게 반향을 일으켰던 곡으로 이 곡은 지금까지도 가장 멋진 하드록 송으로 기억에 남고 있다. Ian Gillan의 초고음역대의 보컬, 불을 뿜어대는 Ritchie Blackmore의 화려한 기타 솔로가 난무해서 난이도 있는 곡으로 유명하기도 했다. Deep Purple의 하드록 과잉의 마초적인 이미지는 Highway Star에 크게 빚지고 있다고 해야할 것이다. 그당시 프로 밴드를 지망하는 수많은 록키드들이 이 곡을 커버하려다가 좌절했다는 일화가 전해질 정도로 난이도도 높은 편이다. 하드록과 메탈 사이를 잇는 듯한 Space Truckin', 강력한 펀치를 지닌 숨겨진 명곡으로 평가 받고 있는 Pictures Of Home, Jon Lord의 역량이 빛을 발하는 연주곡 Lazy 등이 수록된 Machine Head는 40여년 가까운 시간이 지난 지금도 록 마니아들 사이에서 대단한 애호를 받고 있다.

얼마전에 TV에서 무릎팍 도사를 하는데 배철수가 게스트로 나온 편이었다. 배철수의 집에 전축기도 없으면서, 가난한 가운데 힘들게 모은 돈으로 처음 샀던 앨범이 Machine Head였다고 한다. 그렇기 때문에 이 앨범에 강한 애정을 가지고 있다고 해서 특별히 기억하고 있다. 물론 나에게는 그와 같은 특별한 사연이 있는 것은 아니지만 이 앨범은 소중하게 생각하고 있다. 70년대 많고 많은 하드록 앨범들 중에서도 Machine Head 만큼 자신의 존재를 위압적으로 드러내는 작품도 없기 때문이다. Deep Purple의 디스코그라피에서 찾아보면 Burn이나 In Rock 같이 유력한 명반이 없는 것은 아니다. 그러나 단 한장의 앨범을 골라야 한다면 역시 Machine Head 일수밖에 없을 듯하다.