Leviathan Review

Band	Mastodon
Album	Leviathan
Type	Album (Studio full-length)
Released	August 31, 2004
Genres	Progressive Metal, Sludge Metal
Labels	Relapse Records
Length	46:50
Ranked	#17 for 2004 , #775 all-time

Reviewer :  DaveÅkerfeldt         Rating :  85 / 100

마스토돈은 프록메탈 가운데서도 마이너한 사운드로 컬트적인 인기를 끌다 메이저의 반열에 오른 특이한 케이스다. 물기없이 메마른 기타톤과 입에 모래가 가득찬것처럼 느껴지는 텁텁한 동네아저씨 보컬, 그리고 언뜻 들었을 때 개연성이 전혀없는 것처럼 들리는 곡의 구성은 이들의 음악을 호불호가 확실히 갈리다못해 어떻게보면 좋아할 이유가 없게 만든다. 귀에 안들어오는 사람은 절대 좋게 들릴수가 없다는 것. 그럼에도 불구하고 많은 사람들이 마스토돈에 열광하는 이유는 상기 나열한 요소들과 찰지게 들이대는 기타리프가 시너지 효과를 일으키기 때문이 아닐까. 각각의 요소를 따로 떼어놓고 보면 엉망이지만 그것들을 하나로 뭉쳤을 때의 마스토돈은 그 어떤 밴드도 카피가 불가능한, 그들만의 사운드를 만들어낸다.

본작은 마스토돈이 워너뮤직으로 옮기기전, 인디레이블에서의 마지막 앨범이다. 다만 퀄리티면에서 인디라고 할 수는 없는것이, Relapse Records 는 그들만의 디스트리뷰터가 없는 인디레이블이 맞지만, Amorphis, AxCx, Suffocation 등 익스트림메탈 쪽에서는 잔뼈가 굵은 레이블이다. 물론 이후의 마스토돈 앨범들에서 들려지는 기름진 사운드는 기대할수없지만, 그것은 단지 예산의 차이일뿐이다. 비록 사운드로서는 전체적으로 베이스와 드럼의 저음부가 후달리고 밸런스가 안맞으며, 보컬이 묻히는 경향이 있으나 음악적인 측면에서는 마스토돈의 정수를 담았다고 볼수있다. 마스토돈은 메이저로 옮기면서도 그들의 색깔을 잘 유지한 편인데, 본작에서는 그 핵심만 가져다가 모아놓은듯한 느낌을 받는다. 그것의 장점은 마스토돈을 있는 그대로 느끼고 싶을때 들으면 완벽하지만 그렇지 않을때에는 약간 부담스럽다는 것. Hearts Alive 같은 곡에서 이런면이 극대화된다. 소설 모비딕을 테마로 만든 마스토돈의 첫 컨셉앨범이라고 하지만 들을 때 딱히 앨범을 관통하는 주제가 있는것 같지는않다. 마지막에 영화 Elephant Man 의 실존 인물인 조셉메릭이 뜬금없이 등장하는 것을 봐도 그렇고...