Black Metal Review

Band	Venom
Album	Black Metal
Type	Album (Studio full-length)
Released	November 1, 1982
Genres	Speed Metal, Heavy Metal, NWOBHM
Labels	Neat Records
Length	39:53
Ranked	#16 for 1982 , #2,882 all-time

Reviewer :  TheBerzerker         Rating :  100 / 100

베놈 이라는 밴드는 어떤 밴드인가
댓글에 어떤 분이 언급해주신 것 처럼 Thrash Metal의 거장이자 레전드인 Slayer가 이들의 로고가 새겨진 티셔츠를 입고 공연했다는 것만으로도 이들이 현대 음악 역사에서 어느 '급' 인지 알 수 있다고 생각한다. Thrash 4인방에게 엄청난 영향을 미치고 그 중에서도 슬레이어의 음악관에 큰 영향을 준 베놈. 하지만 본 리뷰에서 다룰 내용은 'Thrash Metal에 영향을 미친 베놈' 에 대한 것 보다는 더 나아가 'Black Metal이라는 장르를 개척해버린 베놈' 에 대한 이야기이다.

블랙메탈 매니아들이 모이면 주로 하는 토론 중 하나는 블랙메탈의 뿌리이자 시초이다. 주로 블랙메탈의 개념 형성에 큰 영향을 끼쳤다 라고 하는 Venom, Celtic Frost, Bathory, Hellhammer 등을 흔히 First Wave라고 부르는데, 정설은 이들 가운데서도 사운드적인 측면이 아닌 개념적인 측면이란 전제하에 Venom의 문제작 'Black Metal'이 가장 큰 영향을 미쳤다는 주장이다. (이후 Second Wave도 여러 갈래로 나누어져 있긴 하다- Darkthrone/Mayhem, Sarcofago, Samael)
사실, 이 앨범의 상징적인 의미는 비단 블랙메탈에 준 영향으로는 크게 설명되지 않는다. 블랙메탈, 데쓰메탈, 쓰래쉬 메탈 등 현 익스트림 씬에 전반적으로 나타나는 특징들이 대부분 Venom의 영향을 받았다고 할 수 있다. 하지만, 이 기념비적인 앨범명으로 새로운 장르가 구축되었다는 사실은 그만큼 Black Metal 이라는 앨범이 블랙메탈 이라는 장르에 얼마나 큰 영향을 미쳤는지 단적으로 보여주는 예라고 할 수 있다.

그렇다면 그 영향은 과연 무엇일까
현 Black Metal 밴드들 중 Satanism을 주제로 삼지 않는 밴드는 드물다. 내가 최근에 들은 블랙메탈 앨범만 따져봐도 Satanism이 주제가 아닌 밴드는 없으며, Behexen처럼 원초적이고 노골적인 Satanist들 또한 존재한다. Venom의 전작과 본작은 Black Sabbath가 구현한 Satanism의 개념을 조금 더 음악적으로 표현하는데 성공했다고 표현하고 싶다. 굉장히 사나운 레코딩과 지옥에서 갓 올라온듯한 보이스는 이들의 사악한 광기를 잘 표현해낸다.
Satanism의 개념을 음악적으로 표현해낸다는 것은 사실 블랙메탈의 '사상'적인 측면에 불과하다. 이들은 음악적인 측면에서도 블랙메탈에게 많은 영향을 주는데 이를테면 방금 말한 레코딩과 보컬, 직선적인 기타리프 등이 그에 속한다. 한 장르의 '사운드'와 '사상'에 영향을 미친다는 것은 그 장르를 개척해냈다는 말과 동일하다. 이들의 앨범 한 장에서 수 만장의 앨범이 탄생한 것이다. 이 앨범의 상징적, 역사적인 의미는 그만큼 중요하고 '위대'하다.

Venom은 이 앨범과 전작 단 두장의 앨범으로 일약 메탈 역사의 영웅 이 된다. NWOBHM에 기반한 사운드에서 조금 더 과격하고 어떻게하면 더 사악한 이미지를 구축할까 에 대한 이들의 고민은 각각 Thrash Metal의 시초격인 사운드를 성립하고 Black Metal의 이미지메이킹에 큰 공헌을 하는 결과를 낳게 된다. 그 고민은 본작 Black Metal에서 결실을 맺는다. 이는 이후 수 많은 블랙메탈 밴드의 좋은 귀감이 되어 현 블랙메탈 씬의 기초를 구축한다. 사운드적인 측면에서 분명히 Venom은 동시대 타 NWOBHM 밴드 (가장 대표적으로 Iron Maiden 그리고 Satan 등과 비교할 수 있겠다) 의 대표작들과 비교해서 '한참' 떨어지는 모습을 보인다. 이들의 음악적 완성도는 물론이거니와 연주력, 작곡 등 음악적인 측면에서는 절대 동료 밴드들에 앞서지 않는다. (아주 간단한 예로 타이틀 트랙인 Black Metal과 동시대 Iron Maiden의 대표작인 The Number of the Beast의 Hallowed Be Thy Name을 비교하면 되겠다) 그럼에도 불구하고, 현재 가장 '초월'적인 장르인 블랙메탈의 귀감이 되었다 - 이 사실 하나만으로 이 앨범은 추앙받아 마땅하다.