Century Child Review

Band	Nightwish
Album	Century Child
Type	Album (Studio full-length)
Released	June 24, 2002
Genres	Symphonic Metal, Power Metal
Labels	Spinefarm Records
Length	50:16
Ranked	#27 for 2002 , #778 all-time

Reviewer :  구르는 돌         Rating :  80 / 100

Nightwish의 초기 음악 스타일의 장르에 관해서는 논란의 여지가 있겠지만, 대체로 Symphonic Power Metal이 가장 합당하지 않을까 싶다. 심포닉 파워 메틀 양식에 오페라적 요소를 가미한 이들의 음악은 90년대 말 점차 식상해져가던 European Power Metal씬에 큰 파문을 일으켰다. 개인적으로 Nightwish의 성공은 세 번째 앨범 Wishmaster에서 1차적으로 일단락되었다고 본다. Century Child은 이전 앨범들과는 따로 분류하고 싶다. 왜냐하면 이 앨범부터 기존 앨범들과 차이를 두고 있기 때문이다.

밴드의 이전까지의 앨범들은 파워메틀적인 요소와 고딕적인 요소의 화학적인 결합에 기반을 두고 있다. 양자는 다소 이질적으로 여겨졌으나, 밴드는 그 두가지를 이상적으로 버무렸다. 그러나 이러한 균형은 Century Child에서 처음으로 깨졌다. 본작에서는 고딕적인 요소로 무게추가 실리면서 파워 메틀적인 요소가 일정부분 상실되었다. 그 결과 대체로 파워메틀 팬들에게 호평을 받았던 밴드는 본작을 기점으로 호불호가 갈리게 되었다. Nightwish를 파워메틀 밴드에 국한시키려는 사람들에게는 이 앨범에 좋은 평가를 매기기 어려울 것이다. 그런 사람들에게는 본작은 다소 맥이 빠진 메틀 앨범으로 들릴 소지가 있다. 반면에 고딕 메틀 앨범을 좋아하는 사람들에게는 이 앨범은 멋진 앨범이 될 것이다. 기존 앨범들에서 고딕적인 요소가 없었던 것은 아니다. 그러나 Century Child에서는 그러한 분위기가 전체적으로 앨범에 감돌고 있을 뿐만 아니라, 이례적으로 그러한 곡도 많다.

이러한 변화는 적절했다고 생각한다. 밴드의 네번 째 앨범이 나오도록 계속해서 멜로딕 파워메틀 한 장르만 파는 것은 자칫하면 팬들을 지루하게 할 수도 있다. 단지 밴드가 향하는 방향이 팬들의 취향에 맞느냐, 안 맞느냐의 문제라고 생각한다. 개인적으로는 이와 같은 변화는 환영하는 편이다. 한 우물만 파는 장인도 좋지만, 그보다는 여러가지를 시도하는 만능 재주꾼을 더 높이 평가한다. Century Child는 밴드의 모국인 핀란드 뿐만 아니라 유럽전체에서도 상당히 좋은 반응을 얻어냈지만, 동시에 음악적인 한계에 도달한 것이 아니냐는 부정적인 평가도 함께 받았다. Nightwish의 이후 음악 여정을 살펴봤을 때 이러한 평가는 결과적으로 일시적인 것으로 볼 수밖에 없다. 왜냐하면 지금 이 순간에도 밴드는 끊임없이 변화하고 있기 때문이다. 이와 같은 변화의 시작은 Century Child부터이다.