Silverthorn Review

Band	Kamelot
Album	Silverthorn
Type	Album (Studio full-length)
Released	October 26, 2012
Genres	Symphonic Metal, Power Metal
Labels	Steamhammer
Length	56:23
Ranked	#48 for 2012 , #1,536 all-time

Reviewer :  구르는 돌         Rating :  85 / 100

Roy Khan은 Kamelot에게 어떤 존재였을까? 전작인 Poetry for the Poisoned를 발표할 시점에는 계륵이었다고 해야하지 않을까. 오늘날 Kamelot이 누리고 있는 위치는 그의 존재가 없었다면 불가능 했을지도 모른다. 그러나 명반 The Black Halo 이후 그의 성량은 과거가 무색하리만치 급속히 떨어졌다. 이때부터 밴드의 고민은 깊어지지 않았을까 싶다. 사실 메틀 밴드에서 멤버 방출은 흔한 일이다. 여느 보컬이었다면 쉽게 교체했을 것이다. 그러나 Roy Khan은 밴드의 음악에 날개를 달아준 장본인이었을 뿐만 아니라, 여전히 많은 지지자를 거느린 존재였다. 성량이 떨어졌다고 쉽게 내칠 수 있는 존재는 아니었다. 그러나 Poetry for the Poisoned를 발표한 시점에서는 더이상 미룰 수 없다는 사실이 드러났다. One Cold Winter's Night 라이브 앨범에서부터 그의 고음역 후퇴 징후를 뚜렷이 보였지만 이후 Ghost Opera에서 성량은 더 떨어졌고, Poetry for the Poisoned에서는 왕년에 The Fourth Legacy, Forever Roy를 멋지게 불렀던 그 사람이 맞는지 의심스러울 정도로 하락했다. 결국 2012년 즈음 보컬 교체 소식이 팬들에게 알려졌다. Roy Khan은 우울증과 신경쇠약으로 Kamelot을 탈퇴한다는 것이었다. 팬들은 잠자코 밴드의 신보를 기다리는 수밖에 없었다.

Roy Khan이 탈퇴한 그 해 Silverthrone라는 이름의, Kamelot의 열 번째 앨범이 드디어 발표되었다. 신보를 감상하고 나서 나는 Roy Khan 탈퇴는 밴드에게 다시 도약할 기회를 주었다는 생각을 하게 되었다. Tommy Karevik는 Progressive Metal 밴드의 보컬을 역임하고 있는 보컬로 본작에서 Roy Khan의 빈자리를 완벽하게 메웠다. 솔직히 그가 그리운 생각이 안들 정도로 잘 불렀다. 이 앨범에 실린 곡을 전성기의 Roy Khan이 불렀다면 어땠을까하는 생각이 들기도 하지만, 이미 그는 전성기를 진즉에 넘긴 보컬이다. 생각해볼 필요가 없다.

앨범에 실린 곡들의 스타일은 Roy Khan의 음역대 후퇴가 가시화된 뒤로는 시도할 수 없었던 요소들이 돋보인다. 그중에서도 가장 돋보이는 부분은 앨범에 감도는 초기 Kamelot 형식의 곡들이 가장 눈에 띈다. 이러한 양식들은 Epica 때부터 지양되었는데 본작에 와서야 되살아 났다. Sacrimony, Torn, Confessional 같은 곡들은 The Fourth Legacy나 Forever와 비슷한 류의 곡으로 스피디한 매력과 고음역 보컬의 매력이 묻어난다. 이런 곡들은 현시점의 Roy Khan으로서는 부르기 어려운 곡이었을 것으로 생각된다. 그러나 밴드 최고의 명작인 The Black Halo에서 완성시킨 Epic 요소가 약해진 것은 이 앨범의 단점이다. 유기적인 맛은 Epica 이후의 앨범들 가운데서는 가장 약하다. 그러나 초기 작들을 좋아하는 사람들에게는 이 앨범은 정말 매력적인 작품으로 다가올 것이다.

Silverthorn은 정말 잘 빠진 작품이다. 개인적으로는 The Black Halo 이후에 나온 앨범들 중에는 이 앨범만한 게 없었다. 과거의 영광은 이제 묻어두어도 될 것 같다. 그러나 한 가지 아쉬운 점은 새로운 요소의 부재다. 보컬 교체라는 현상이 벌어졌음에도 그다지 변화한 모습은 보이지 않고 있다. 과거로의 회귀는 분명 반가운 일이긴 하지만, 보컬이 바뀌었으니 분위기를 일신하는 측면에서 새로운 시도를 할 수 있지는 않았을까하는 생각도 든다. 뭐 그래도 새로이 보컬을 교체했으니 섣부른 모험을 하지 않았을 수도 있다. 나의 이런 바람은 지나친 욕심인 걸까. 어쨌든 Tommy Karevik는 Kamelot에 안정적으로 안착했다. 이들의 새로운 면모는 이 다음의 앨범에서 기대해 본다.