Ice Nine Kills 는 결성 2000년, 데뷔앨범 발표 2006년에, 6장의 정규 앨범을 가진 나름 씬에서는 이름 꽤나 있는 밴드이다. 개인적으로는 2015년에 나온 세번째 앨범으로 이들의 음악을 처음 접했다. 그 당시 나의 감상은 그냥 양산형 메탈코어 그 이상도 이하도 나이었다. 제법 인기는 있는 편이라 차트나 신보 목록에서 간간히 이들의 이름을 볼 수 있었으나 큰 관심은 보이지 않았던.... 것이 전작까지이다.

전작과 동일한 타이틀에 '2'을 붙이고 3년만에 발표한 신작은 그 사이에 이들에게 무슨일이 있었는가를 매우 궁금하게 만든다. 스타일의 변화는 없으나 그 수준이 너무나도 달라졌다. 위에서 이들의 첫인상을 양산형 메탈코어라 표현했다. 이는 여전하다. 이들의 음악은 메탈의 범주에 속하나, 상대적으로 라디오 친화적인 편이다. 음악의 범주는 흔하다. 근데 그 내용물이 흔하지 않다. 신보는 전작과 마찬가지로 앨범에 공포 영화 컨셉을 차용하여 진행한다. 앨범 곳곳에서 나레이션, 효과음 등의 장치를 통해 이런 분위기를 유지한다. 음악적 차별점에 대해서는 이 정도? 그 외에는 헤비하고, 캐치한 메탈코어인데, 앞서 말했듯이 그 수준이 훌륭하다. 총 14개의 트랙 모두 빠지는 구석이 없이 각자의 매력을 가지고 있다. 이렇다 할 필러 트랙이 없다는 소리이다.

대중적인 락/메탈 앨범에 두드러기가 나는 체질이 아니라면, 강력하게 추천하고 싶은 앨범이다. '21년에 발매된 메탈코어 앨범 중에서는 이 한장을 뽑고 싶다. ... See More

흐지믈르고 좀

결론부터 말해 난 제법 오랫동안 이들의 신보를 기다리고 기대했다. 그리고 그만큼이나 이 앨범에 실망했다. 많은 이들이 동의하듯이 이 앨범은 시푸르딩딩한 악몽이었던 네번째 앨범의 재림을 연상케한다.

앨범 초반은 LB 의 시그니처인 랩메탈 트랙위주로 구성되어 있다. 물론 훅에서 다시 한번 악몽이 떠오르기는 하지만, 이는 나름의 절충안이라고 듣는 입장에서의 자기합리화가 가능한 범위이다. 하지만 중반이 넘어가면서 이들은 좀 더 노골적으로 자신들의 의도를 드러낸다. 래핑보다는 싱잉을, 가벼운 그루브보다는 진중함을. 그렇다. 딱 네번째 앨범에 그거 말이다.

혹시 웨스 볼랜드가 다시 밴드를 나갔나?하는 생각까지 했다. 그건 아니었으니 프레드의 의지가 매우 강했다고 봐야 하는지.....는 사실 중요한게 아니다. 어쨌거나 결과물이 Sucks 라는게 중요한거지.

사실 이런 생각도 해봤다. 양아치스럽지 않음이 LB 가 구리다는 근거가 될 수 있을까? LB 는 이래야 한다는 나의 선입견이 오히려 앨범의 감상에 방해가 되는건 아닐까하는 생각 말이다. 그럴 수도 있겠지. 그래도 결론은 나는 아니올시다 이다. 양스러움이 그득한 랩메탈이 자타가 공인하고 기대하는 이들의 장점이며 포지션이다. 싱잉 중심의 얼터너티브 메탈은 아니지 정말로. LB 도 순정이 있고, 새로운 시도도 할 수 있겠지. 그렇다도 난 그걸 무시하고 싶다. 구리고 동시에 지루하니까.

게다가 이 바닥에는 대중성이던 음악성이던 이미 충분히 잘하는 밴드들이 많다. 이 많은 선택지 중에 LB 를 선택할 이유는 더더욱 없다.

준수한 앨범으로 기대감을 한껏 끌어올린 뒤에 후속작에서의 뒤통수. 게다가 뉴메탈씬의 고참. 여러모로 K 모 밴드를 생각나게 만드는 한장이었다. ... See More

그동안 선공개되었던 싱글들을 통해, 신보에 대한 방향은 얼추 짐작할 수 있었다.
예상과 달랐던 부분은 스튜디오 앨범이 아닌 EP 라는 점과, 그 덕분에 발매의 텀이 짧았던 점이다.

신보는 전작 Amo 에 비하면 '락밴드'라는 명칭을 다시 붙을 수 있을 정도의 헤비함을 갖췄다.
헤비함의 정도에서는 That's the Spirit 에 가깝다. 그렇다고 이 앨범이 That's the Spirit 의 재탕 혹은 회귀로 보기는 적합하지 않다. 팝에서 다시 얼터너티브 락으로 방향을 틀었지만, 그 안에 녹아있는 요소는 Amo 와 많이 닮아있다. That's the Spirit 대비 더욱더 팝락스러운 곡 구조나, 적극적인 전자음의 차용이 그렇다. 팝적인 악곡 위에 이전에 이뤄놓은 헤비함이라는 성취를 얹었다.

여전히 이들은 지속적인 변화라는 방법론을 놓고 있지 않다.
항상 논란의 여지는 있었고, 그 변화는 음악적이나 상업적인 성취에서 항상 긍정적/부정적 영향을 끼쳐왔다. 맞나 틀리나에 대한 평가는 할 수 없지만, 적어도 이러한 변화가 밴드의 생명력을 지속시키는 가장 큰 포인트라고 생각한다. 전부터 느꼈지만 이들은 매우 영리한 밴드이다. 덕분에 앞으로의 행보가 궁금해지는 밴드이다. 다음에는 뭘 들고 나올까? 좋을까? 별로일까? 또다시 논란에 중심에 있을 수 있을까? 여전히 영향력은 행사할 수 있을까? 같은 궁금증이다. 더불어 관전 포인트이기도 하겠다.

음악 자체는 완전 초기의 BMTH 의 팬을 제외하고는 싫어할 수 없다고 생각한다. 여전히 명반이라고 치켜세우기에는 모자라나, 즐겨 듣기에는 훌륭한 앨범이다. 이 정도면 이제는 실력있는 밴드임에는 이견을 달 수 없으리라 생각한다. 어쨌든 살아남고 있고, 어쨌든 이슈꺼리도 생산하고 있으니까. ... See More

카와이 메탈에 대한 미쿡식 해석

카와이 메탈이라는 장르는 그 장르의 특성상 음악적 완성도보다는 독특한 컨셉이 더 주목을 받는 시장이다. 게다가 장르의 원조, 아니 시조집이자 터줏대감인 베비메탈부터가 기획의 결과물이다 보니, 정말 다양한 기획의 결과물들이 판을 치는 시장이기도 하다.

저 동네 저법 장사가 잘된다는 소문이 퍼지자, 대왕 카스테라 열풍보다도 더 뜨겁던 초반에는 정말 말못할 컨셉의 요상 괴상 이상한 결과물도 많았다. 하지만, 이제 어느 정도 거품이 빠지고 보니 제법 괜찮은 밴드들도 등장했다. 몇 번 언급했던 Passcode 같은 경우가 좋은 사례가 될 것이다.

Poppy 의 다섯번째 스튜디오 앨범 I Disagree 같은 경우도 이제 어느 정도 안정화(?)된 씬에서 나름의 독특한 컨셉과 그럴싸한 음악을 들고 등장한 후발주자다. 먼저 Poppy 에 대해서 짧게나마 짚고 넘어가 보자. 그녀는 자신을 카와이 바비 차일드라고 묘사하며, 미래의 안드로이드 팝스타라고 표방하는 인물이라고 한다. 싱어, 작곡자, 댄서로 활동한다고 하는데, 비쥬얼적이 면이나 과하디 과한 컨셉을 보면 낸시랭이 떠오른다. 이해하기 쉽게 천조국판 관종 정도로 생각하면 될 것이다.

2016년 데뷔 앨범을 발매한 이후, 매년마다 한장씩의 스튜디오 앨범을 꾸준히 내왔는데, 평단은 물론이거나와 대중의 평가도 그리 긍정적이지는 않았다. 하지만 다섯번째 스튜디오 앨범 I Disagree 는 좀 다르다. 일본식 아이돌 음악과 메탈 사운드가 기존 카와이 메탈의 공식이다. Poppy 는 이것은 미국 버블팝 사운드와 뉴메탈 (얼터너티브 메탈) 사운드로 대체 했다. 기존 래퍼런스과 궤를 같이하는 현지의 요소를 적극적으로 차용한 것이다. 원조집의 맛이라고 하기는 어렵지만, 훌륭한 현지화라고 하고 싶다. 게다가 버블팝이던 뉴메탈이던 이미 수많은 교보재들이 많으니, 일정 이상의 음악적 퀄리티를 내기에도 좋은 선택이다. 덕분에 어떤 음악적인 새로움이나 일정 이상의 성취는 없지만, 충분히 듣고 즐기기 좋은 수준의 음악은 들려준다. 최소한 음악이 발목을 잡지는 않는다는 소리다.

음악적으로만 현지화냐? 아니다. 비쥬얼적으로도 현지화했다. 사실, 음악보다는 비쥬얼 부분에서의 현지화가 더 눈에 띄는데, 카와이 메탈에서 빠지지 않는 섹슈얼 코드의 부분을 매우 미쿡적인 색깔로 대체했다. 고스 로리 풍의 일본 아이돌 비쥬얼을 그대로 따라가기 보다는 섹슈얼함을 부각시킨다는 컨셉만을 차용한 것이다. 뮤직 비디오에서의 모습을 보면 무슨 이야기를 하는지 쉽게 이해할 수 있을 것이다. 동양 AV 와 서양 AV 의 차이점 정도로 설명하면, 아주 쉽게 이해할듯 하다.

개인적으로는 훌륭한 기획의 결과물이라고 이야기하고 싶다. 그리고 서두에서 말했듯이, 이런 장르에서는 그 기획의 중요성이 매우 크다. ... See More

Bring Me The Horizon 의 신곡으로 코지마 히데오의 게임 Death Stranding 의 OST 수록곡이다.

곡 자체는 최근 앨범 AMO 에서 보여주었던 팝적인 모습보다는, 그나마 That's the Spirit 의 락 밴드 다운 모습을 보여주고 있다. 발매 시점과는 무관하게 곡 자제는 That's the Spirit 과 AMO 사이의 과도기적 모습에 가깝다.

초반 전자음과 밴드 사운드가 만나는 지점의 전개가 어설프다. 예전에 써 놓은 곡을 요즘 취향에 맞춰 전자음만 추가하는 식의 편곡을 가한 느낌이다. 그러나, 여전히 이들의 훅은 매력적이다. 후반부의 브레이크 부분은 이제 볼 수 없을 것만 같은 BMTH 의 헤비한 맛도 살짝 느끼게 해준다. 요소 요소가 매력적이다 보니, 전체적인 전개의 어설픔은 넘어가게 된다.

여전히 완벽하지는 않지만, 즐기기 좋은 곡을 뽑아내는 밴드다. ... See More