Nemesis AD Review

Band	Serenity
Album	Nemesis AD
Type	Album (Studio full-length)
Released	November 3, 2023
Genres	Symphonic Power Metal
Labels	Napalm Records
Length	45:52
Ranked	#46 for 2023 , #3,102 all-time

Reviewer :  SamSinGi         Rating :  85 / 100

오스트리아의 심포닉 파워 메탈 밴드 Serenity의 통산 8집입니다. 약간 프로그레시브 메탈 감성이 섞인 세련된 파워 메탈에 심포닉 요소를 결합하고 흡입력 좋은 보컬 라인의 멜로디를 강점으로 삼는 밴드인데, 커리어를 쌓아가면서 점점 심포닉의 부피를 키워가더니, 6집 이후로는 중세적인 컨셉의 전형적인 파워 메탈을 강조하는 노선이 되었으며, 이 앨범 역시 그러한 흐름의 연장선입니다.

이 앨범의 주된 테마는 16세기 독일의 화가였던 알브레히트 뒤러, 그리고 기독교적 메타포로 묘사되는 '전쟁'입니다. 전자에는 '뒤러의 기억'이라는 제목의 1번 트랙과, 뒤러의 작품 중 하나인 '기사, 죽음과 악마'를 모티브로 한 동명의 3번 트랙, 인간의 타락과 신의 은총, 현생의 의미를 재고하는 The Fall of Man, 적그리스도의 상징인 바벨론의 몰락을 노래하는 The End of Babylon, 종군하는 군인들의 신앙심을 담아낸 Soldiers Under the Cross 등등, 지난 2개의 작품에서 보여준 작품 세계보다 보다 거시적이고 보편적인 테마를 가져왔습니다.

사운드적으로는 전작에서 보여주었던 밸런스 있고 안정적인 사운드 포징이 이어지는 가운데, 콰이어와 오케스트레이션의 밀도가 전작보다 더 커져서 중후한 심포닉 파워 메탈을 들려주는 가운데, Nemesis 같은 트랙에서는 파워 메탈의 날렵함보다 헤비 메탈의 묵직함이 연상되는 리프들을 심포닉 파워 메탈에 결합한 모습도 보여줍니다. 그런 트랙들에서 보여준 면모는 세레니티 사상 가장 '헤비니스'가 두드러지기도 합니다. 그런 가운데, 선공개되었던 두 개의 트랙 The Fall of Man과 Ritter, Tod und Teufel은 이들이 카멜롯의 적통이라는 정체성과 후반기 커리어의 핵심적인 면모를 그대로 담아내었습니다.

아쉬운 점은, 일단 짧다는 것. 전작과 비등비등한 러닝 타임이긴 한데, 개인적으로 정규 앨범의 최소 리미트는 50분이라고 생각하는 데 트랙 하나만큼의 길이가 짧습니다. Twilight Force의 근작과 비슷한 러닝 타임인데, 그 쪽은 트랙 수가 적은 대신 대곡도 넣었고 밀도 있게 넣었습니다만, 본작에서는 전작만큼 신나는 트랙들을 채우지 않고 앨범 전체의 중후하고 진지한 면모를 담아낸 서정적인 트랙들이 후반부에 밀집되어 있습니다.

딱 선공개 곡 2개를 들어보니 기대할만은 했고, 역시 준수한 모습을 보여주었지만, 그 선공개 곡들을 뛰어넘는 앨범의 숨겨진 감초 같은 건 없었다는 게 또 다른 아쉬운 점이기도 했습니다. 전작을 예로 들면 선공개 곡 외에 Keeper of the Knight 같이 앨범을 정주행하다보면 포착되는 보석 같은 트랙이 제겐 발견되지 않았습니다.

이들의 꾸준한 모습을 기대했다면 살짝 아쉬운 점도 있을 만한 작품입니다만, 한편 다른 각도에서 생각해본다면, 6집과 7집의 컨셉과 음악적 모습이 너무 닮았고 단조로운 면이 있었기에, 컨셉의 일부 변주와 함께 음악적으로도 좀 더 변화를 시도했다는 점은 긍정적입니다. 다음 작품에서는 이들 초창기의 프로그레시브했던 면모가 돌아온다면 어쩌면 다시 커리어 하이를 갱신할지도 모른다는 기대와 함께 감상 마칩니다.

Best Tracks - The Fall of Man, Ritter Tod und Teufel