Babymetal Review

Band	Babymetal
Album	Babymetal
Type	Album (Studio full-length)
Released	February 26, 2014
Genres	Trance Metal, Alternative Metal, Power Metal, Melodic Death Metal
Labels	Toy's Factory
Length	56:07
Ranked	#282 for 2014 , #8,453 all-time

Reviewer :  재월         Rating :  80 / 100

아이돌 걸 그룹과 헤비 메탈, 전혀 어울려보이지 않는 두 장르를 접합시킨 신선한 시도인가?
순수해야 마땅한 예술이 아이돌이라는 극단적 상업주의와 만나 태어난 돌연변이에 불과한가?

헤비메탈이란 무엇인가? 록 음악에서 발전된 록 음악의 하위 장르다. 그렇다면 록 음악은 무엇인가? 정의하기 힘든 명제가 아닌가? 그렇다면 더 나아가서 음악이란 무엇인가? 우리가 듣는 소리라는 것을 분석하여, 정형화하고, 그 틀을 유지하거나, 틀을 벗어나는 변칙을 만들면서 듣기 좋게 조합하는 예술 행위. 그것을 음악이라고 한다면, 대부분 동의할 것이다. 그렇다. 자고로 음악이란, '듣기 좋게 만든 것'이라면 그것으로 완성된 하나의 음악이라 할 수 있지 않을까.

본론으로 돌아와서 베-비메탈이란 그룹이 무엇인지 이야기해보자. 이들은 일본의 여자 아이돌 그룹 '사쿠라 학원'의 유닛으로, "학창시절의 동아리 활동을 테마로, 성장기 아이돌들에게 다양한 분야에서 개성을 표현하게 하겠다"라는 가치를 표방하고 있다. 단순히 아이돌을 통해 돈을 벌겠다는 것에서 그치지 않고, 아직은 어린 아티스트들에게 가치 실현의 기회를 주겠다는 것으로 해석할 수 있다.

그렇다면 현재 베-비메탈의 위치는 어느 정도인가? 우선, 헤비메탈씬에서 이들이 2010년도 가장 '핫'한 그룹이라는 것은 부정할 수 없을 것이다. 역으로, 아이돌이라는 관점에서는 어떤가? 그들의 인지도는 모그룹인 사쿠라 학원의 인지도를 이미 뛰어넘은 것은 물론, 현재 일본 출신 아이돌 중에서도 특급 신예로 평가 받고 있는 지경이다. 단순하게 '고딕 풍의 옷을 입은 귀여운 여자애들이 록을 한다'는 1회성에 그친 퍼포먼스에 불과할 것 같았던 이들의 컨셉은, 놀랍게도 강력한 반전 매력으로 어필하여 세계적인 명성을 얻은 것이다.

자, 이제 베-비메탈이 거둔 성과를 평가해보자. 우선, '아이돌'이라는 측면에서, 경제적인 성공을 거뒀는가?라는 명제에는 의문의 여지가 없다. 음반 수입이야 차지해두고서라도, 일본 각지의 페스티발, 나아가 월드 투어를 하고 있을 정도로 이들의 '이름값'은 엄청난 수익을 가져다줬을 것이다. 그렇다면 음악계는 어떤가? 당신이 이들을 좋아하건, 싫어하건, 이들의 음악은 음악계에 새로운 충격을 던져줬으며, 일본은 물론이고 세계적으로도 이들의 음악의 팬을 자처하는, 곧 이들의 음악을 '듣기 좋게 만든 것'으로 평가하는 이들이 상당히 많다는 것. 그것만은 인정할 것이다.

더 나아가서 록 음악의 팬이라는 관점에서 생각해보자면, 필자는 이들의 음악을 통해 록 음악계에 입문하는 이들도 생길것이라고 생각한다. 어떤 집단이건, 새로운 사람이 생긴다는 것은 곧 집단에 생명력이 생긴다는 것이 아니겠는가. 이들의 음악이 록 음악에 부정적인 영향만 미친다고 생각할 수도 없는 노릇이다. 자, 마지막으로 아티스트 본인들에게는 어떨까? 글쎄, 그건 좀 더 두고봐야겠지만, "아무도 가지 않은 BABYMETAL만의 길을 갈 것"이라는 리드보컬 스즈카의 인터뷰를 미루어볼 때, 이들의 아티스트로서의 가치 실현에 부정적인 영향을 미칠 가능성은 적다고 본다. 결론적으로 실리라는 측면에서는 물론이고, 명분이라는 측면에서도 베-비메탈은 성공한 그룹이라는 것이 본인의 평이다.

이들의 음악은 확실히 기형적이다. 일본의 속칭 '모에' 문화에 익숙하지 않다면, 이 앨범의 점수를 최저 점수로 깎아내리는 것은 오히려 당연하다. 당장 일본 문화를 많이 접해본 소위 '오타쿠'라고 자칭하는 본인 역시 노래를 듣다 보면 닭살이 돋을 지경이니까. 그렇다곤 해도 라이브 영상에서 이들의 퍼포먼스를 보다보면 이들이 장난을 치고 있다거나, 돈을 벌기 위해서만 음악을 하고 있다는 생각은 들지 않는다. 분명 베-비메탈은 자신들 나름대로의 '듣기 좋게 만든 것'으로 팬들을 즐겁게 해주기 위해 음악을 하는 아티스트이며, 그렇기에 나는 그들의 도전에 박수를 보내고 싶다.

Killing Track : メギツネ(Megitsune), 紅月-アカツキ-(Benitsuki-Akatsuki-)