Modern Primitive Review

Band	Septicflesh
Album	Modern Primitive
Type	Album (Studio full-length)
Released	May 20, 2022
Genres	Death Metal, Symphonic Metal
Labels	Nuclear Blast
Length	53:46
Ranked	#108 for 2022 , #5,285 all-time

Reviewer :  건치미소         Rating :  80 / 100

Septicflesh의 음악을 왜 듣는가? 이 질문은 '무엇이 Septicflesh로 하여금 다른 밴드와 차별화 되게 하는가'와 동치이다. 청취자 마다 각자의 이유가 있겠지만, 공통적으로 꼽을만 한 것 두가지를 생각해 보자면 첫째로는 오케스트라와 데스 메탈의 완벽한 퓨전일 것이고, 둘째로는 청자를 짓누르고 압도하는 특유의 분위기일 것이다.

이 두가지로 미루었을 때, 이 앨범은 '더 할 나위 없이 Septicflesh다운 앨범' 이라고 할 수 있다. Septicflesh는 2008년의 앨범 Communion서부터 이어진 길을 성공적으로 개척해 왔다. 이 성공을 증명하는 하나의 결실이 2019년의 멕시코 라이브와 그것을 앨범화한 Infernus Sinfonica MMXIX이다. 단연 최고의 퍼포먼스를 보여준 이 라이브와 앨범은 큰 성공을 거두었고, 이는 자연히 차기작에 대한 기대로 이어졌다.

그렇다면 그 차기작, 즉 Mordern Primitive는 그 기대를 만족시켰는가? 개인적으로는 '글쎄' 이다. 분명 앞에서는 'Septicflesh 답다'고 해놓고 왜 이제와서 이런 소리를 하는건가 할 수도 있을 텐데, 둘은 조금 다른 기준으로 평가를 해야한다. 정확히 말하면 '얼마나 SF다운가'는 '만족스러운 결과물인가'의 평가요소중 하나라고 볼 수 있겠다. 전자는 만족시켰지만 후자는 완벽히 충족시키지 못한 것 이다. 그렇다면 어떤 점에서 부족한지 생각해보자.

전체적으로 Nuclear Blast로 옮긴 밴드들의 특징들이 있는데, 톤이 대단히 깔끔해지고 풍성해지며 스케일도 커지지만, 다소 심심한 음색을 갖게된다는 점이다. 즉 듣기에는 멀끔해지는데, 그만큼 몇가지 특색있는 요소가 죽어버리는 상황이 발생하게되는 것 이다. 특히 요즘들어 몇가지 사례로 드러나는 가장 극적인 변화는 '보컬 이펙트의 최소화'이다. 가장 알기 쉬운 최근 사례는 Obscura이다. 그로울링의 무게감이 빠지고 특유의 보코더 클린도 거세되었다. Septicflesh에게서도 비슷한 일이 벌어졌다. Seth의 묵직한 그로울링이 살짝 매끈해지고, 특히나 시니컬하고 섬뜩한 Sotiris의 특유의 클린이 완벽하게 밋밋해졌다.

공간감에 있어서도 상당히 꽉찬 느낌을 주는데, 특히나 전작들에 비하면 오케스트레이션이 그런 경향이 두드러진다. 보통은 플러스 요소이지만 공포스러운 연출을 중요시 하는 Septicflesh이기에 아쉽다는 느낌이 든다. 공허한 듯한 믹싱에서 느껴지는 압도감이 살아나지 않는다는 생각을 하게 만든다. 특히 뭉툭해진 드럼과 기타톤과 더해져 청자를 겁준다는 느낌이 전혀 들지 않는다.

그렇다고 아쉬운 점만 있는 것은 아니다. 앞서 4개의 앨범들을 발매하며 얻은 노하우가 밀집된 만큼 곡 자체는 상당히 높은 완성도를 자랑한다. 그다지 속도를 강조하지 않음에도, 텐션 조절과 그루브를 잘 이용해 지루하다는 느낌이 들지 않는다. 특히나 그들의 스타일이 집약되어있는 만큼 아쉬울 지언정 쉽게 실망시키지는 않는다. 기본기가 매우 탄탄하다는 느낌을 주는 편 이다.

전작들처럼 무언가 번뜩인다기 보다는, 이제는 노련한 베테랑과도 같은 앨범이라 할 수 있겠다. 무난한 앨범.