TH1RT3EN Review

Band	Megadeth
Album	TH1RT3EN
Type	Album (Studio full-length)
Released	November 1, 2011
Genres	Thrash Metal, Heavy Metal
Labels	Roadrunner Records
Length	57:34
Ranked	#65 for 2011 , #1,848 all-time

Reviewer :  Mefisto         Rating :  90 / 100

[후기 Megadeth의 완성]

리스너에 따라 다른 의견이 나올 수도 있겠지만, 전 Megadeth의 음악은 크게 전반기/중반기/후반기로 나누어 생각해볼 수 있다고 봅니다. 후반기의 첫앨범인 "Risk"에서의 음악적 외도가 실패한 이후 줄곧 초심으로 회귀하겠다는 다짐을 매 앨범 발매시마다 보여왔지만, 세월이 흐른 만큼 전반기의 그것과는 음악 자체가 다르게 나올 수 밖에 없었고 때문에 일부 팬들에게서는 여전히 후반기의 음악이 불만족스럽다는 의견이 나왔습니다. 나름 Megadeth의 열혈팬이라고 자부하는 제 입장에서는 전/중/후반기 음악들이 성격은 다 다르지만 버릴 음악은 하나도 없다고 생각하는데요, 성격이 각각 다른만큼 서로 다른 매력이 존재하기 때문이라고 생각합니다. 그리고 후반기의 앨범들에서 느껴지는 그 특유의 매력이 가장 극대화된 작품이 바로 본작 "TH1RT3EN"이 아닐까 생각해봅니다.

우선 본작이 다른 후반기 작품들과 차별화되는 점이 몇가지 있습니다. 첫째로 "United Abomination"에서부터 "Endgame"까지 Megadeth와 함께했던 프로듀서이자 믹싱을 담당했던 Andy Sneap 대신에, Disturbed, Sevendust, Machine Head 같은 유명 밴드들의 프로듀싱을 담당했으며 프로듀서/엔지니어뿐만 아니라 작곡가 및 뮤지션으로서도 활동 중인 Johnny K라는 인물을 맞아들였습니다. 그리고 Johnny K는 프로듀싱과 믹싱은 물론 이번 작품에서 Dave Mustaine과 함께 공동 작곡자로서도 크레딧에 명시되어 있는데, 2,4,5,8,11,13번 트랙에서 공동 작곡자 및 편곡자로 Dave Mustaine과 함께 이름이 올려져 있습니다.

둘째로 이미 이전에 쓰여졌었던 곡이지만 정규앨범에 수록되지 못한 곡들 중에서 3개의 곡이 편곡 과정을 거친후 이번 앨범에서 다시금 빛을 보게 되었는데, 7,9,11번 트랙이 바로 그것입니다. 우선 "New World Order"는 "Countdown To Extinction"앨범과 "Youthanasia"앨범 사이쯤의 기간에 쓰여진 곡이고, "Black Swan"은 "United Abomination"에 실릴 예정이었지만 일본반의 보너스트랙으로만 쓰였던 곡이었으며, "Millenium of the Blind"도 "Countdown To Extinction"앨범의 곡들이 쓰여질 당시 같이 쓰여진 곡이었습니다. 이 기존곡들이 최근 Megadeth의 음악 경향에 맞게, 그리고 더욱 테크니컬하게 편곡되어 실림으로써 지금까지의 음악 커리어를 정리하는 마지막 앨범이라는 느낌을 한층 더 강화시켜 주었습니다. 또한 본작에 실린 편곡버전외에 기존의 원곡도 들어본 제가 느끼기에 많은 부분에서 편곡버전이 훨씬 듣기 좋게 느껴졌습니다.

셋째로 "The World Needs A Hero"이후 팀을 떠나있었던 원년 베이시스트 David Ellefson의 복귀를 들 수 있습니다. David Ellefson이 탈퇴한 이후로도 James Lomenzo 같은 출중한 실력의 베이시스트들이 그자리를 지키고는 있었지만 역시 원년 베이시스트가 돌아와서 함께 만들어낸 음악이기에 우리가 생각하는 Megadeth라는 밴드의 느낌에 더 가까워진듯한 음악이 나오게 되었습니다.

이렇듯 타 앨범들과 특별히 구별되는 몇가지 요소외에, 음악 자체도 후반기 최고작이라 일컫기에 무리가 없을만큼 그 질이 뛰어납니다. 기타히어로에 삽입하기 위해 만든 음악인만큼 최대한 노트수를 많이 넣으려고 노력한 흔적이 눈에 띄는 "Sudden Death"에서 들려주는 Dave Mustaine과 Chris Broderick의 기타솔로 주고받기는 전성기 시절을 방불케 할만큼 대단합니다. 첫 싱글로 앞서 발매된 "Public Enemy No.1"은 싱글트랙답게 담백하고 직선적인 멜로디라인과 구성을 취하고 있지만 역시 Megadeth하면 빼놓을 수 없는 요소들이 짙게 배여있는 멋진 곡입니다. "Whose Life (Is It Anyways?)"라는 곡은 제가 본작에서 제일 좋아하는 곡중에 하나인데요, Megadeth의 리프라기엔 어찌보면 단순해 보일 수도 있을 리프를 이리저리 잘 배치하고 악기라인의 적절한 삽입으로 후반기 Megadeth가 발산할 수 있는 매력을 정말 잘 담아낸 곡이라고 생각합니다. "Never Dead"라는 곡 역시 제가 본작에서 제일 좋아하는 곡 중 하나로, 예의 그 쉽지 않은 난이도를 자랑하는 리프와 쉴틈없는 속도감은 물론 아직도 건재한 Mustaine의 보컬도 느낄 수 있어 제 마음에 꼭 들었던 곡입니다. "We The People" 등의 트랙들은 캐치한 후렴구와 특유의 멜로딕한 리프를 즐길 수 있는 곡들이며, "Fast Lane"은 미들템포의 곡에서도 충분한 드라이브감을 느끼게 하는 곡입니다. 우리나라식으로 말하면 바가지를 긁어대는 아내에 대한 불만을 Mustaine만의 익살스런 표현으로 불평하는 "Wrecker"라는 곡도 감각적이며 멋진 리프와 솔로들이 포진된 상당한 퀼리티를 자랑하는 곡입니다. 지금까지의 모든 활동을 마무리해주는 듯한 마지막 트랙 "13"역시 대단한 곡입니다. 곡 전반적으로 서정적인 기운과 비장감이 흐르고 있는데 Mustaine의 어느때보다도 감성적인 보컬과 그의 감정에 북받치는 듯한 기타솔로가 그 위를 장식하여 또다른 의미의 명곡을 탄생시킨 느낌입니다. 개인적으로는 3집 수록곡인 "In My Darkest Hour"같은 곡처럼 좀더 드라마틱한 전개를 보여줬다는 아쉬움이 조금 남긴 하지만 그래도 이 정도면 후반기의 Megadeth 방향을 고려했을때 수준급이라고 생각합니다. 그리고 이 곡에서 연주되는 Mustaine의 솔로는 그가 만든 역대 최고의 솔로라고 할만큼 큰 감동도 안겨줍니다.

제 아무리 마지막 앨범이라는 타이틀을 달았다고 한들, "RIP"나 "PSBWB"같은 앨범들을 기대하면서 신보를 접하시는 올드팬 여러분들께는 또 실망적인 음악일지도 모르겠습니다. 하지만 앞서 말했듯 이미 시간이 흐름에 따라 Megadeth라는 밴드도 많이 변화를 겪어왔고, 지금까지 만들어 왔던 음악들(심지어 많은 분들이 싫어하시는 "Risk"도 포함하여)의 토대위에 현재의 음악이 탄생했다는 쪽으로 생각해보시는게 어떤가요? 그렇다면 아마도 지금까지 Megadeth가 추구했거나 이루어냈던 음악적 성과들이 집약된 결과물로 이 앨범을 판단할 수도 있으리라고 생각합니다. 이번 앨범을 발매하면서는 Mustaine이 "과거로의 회귀"라는 표현을 안쓴 만큼 과거에 연연하면서 본작을 듣는 것은 적절치 못하다고 보입니다.