The Flag of Punishment Review

Band	Galneryus
Album	The Flag of Punishment
Type	Album (Studio full-length)
Released	October 22, 2003
Genres	Power Metal
Labels	VAP
Length	55:49
Ranked	#15 for 2003 , #639 all-time

Reviewer :  Redretina         Rating :  90 / 100

참으로 신기한 일이다. 첫인상이 별로 좋지 않은 앨범들 중에는 의외로 상당히 괜찮은 '숨은 명반'들이 포진해있는 경우가 많다. Beyond The End of Despair 리뷰에서도 밝혔지만 이 앨범은 야마비의 특이한 보컬때문에 상당히 좋지 않은 기억으로 남아있었다. 하지만 어느 새 Struggle For The Freedom Flag와 Rebel Flag는 내가 가장 좋아하는 Galneryus의 곡들 중 하나가 되어있었다. 데모시절부터 다시 들어보니 야마비의 맑은 고음부 보컬은 생각보다 못들어줄 정도의 수준은 아니었고 3집의 보컬을 완성하기 위해 계속해서 실험적인 보컬링을 시도한 것 같다는 느낌도 든다.

다시 처음부터 곡들을 살펴보면, 인트로에 이은 Struggle For The Freedom Flag는 많은 사람들이 찬사를 내릴 만큼 상당히 격정적이면서도 뛰어난 멜로디를 겸비하고 있는 곡이고 이어지는 Beyond of The Ground, In The Delight, Rebel Flag까지 이어지는 행진은 이들의 정말 뛰어난 곡메이킹 능력을 보여준다. 특히나 Rebel Flag의 중독성있는 멜로디는 파워메탈을 즐겨듣는 사람이라면 푹 빠지게 될 만한 명곡이다. 이어지는 Requiem은 다른 앨범과 마찬가지로 Syu의 작곡력이 상당히 뛰어나다는 걸 다시 한 번 느끼게 해 주는 곡이다. 매 앨범마다 5분 길이의 인스트루멘탈 곡들을 포진해놓은 것이 갈네리우스의 앨범을 듣는 여러 이유들 중 백미라고 할 수 있겠다.

헤비한 스타일의 Holding The Broken Wings를 시작으로 멜로딕한 미들템포인 Child of Free, Final Resolution과 로우 템포 발라드인 The Garden of The Goddess를 지나면 마지막 명곡인 United Flag로 화려하게 막을 내린다. In The Delight와 더불어서 후반부 트랙에 오면 저음부에서 일부로 내는 걸걸한 목소리가 아닌 맑은 보컬톤을 많이 들을 수 있는데 오히려 지나치게 깨끗한 보컬톤이 밴드 전체의 색깔과는 그렇게 잘 어울리지는 않는 것 같다. 차라리 3집처럼 두꺼운 목소리를 내는 게 훨씬 더 낫게 들리기는 하나 고음부에서는 꽤나 괜찮은 편이긴 하다. 그 와중에도 Syu의 기타와 Yuhki의 키보드는 계속해서 멜로디의 홍수를 자아내고 있는 것이 참 대단하다.

이렇게 적고 보니 새삼 대단한 앨범인 것 같다. 지금도 듣고 있지만 역시 대단하다. 그런데 심지어 이건 이들의 데뷔앨범이다. 뒤에 이어지는 앨범들과 보컬 교체 후의 앨범들까지도, 계속해서 좋은 멜로디를 뽑아내는 건 물론이요 다양한 스타일까지도 시도하는 이들의 행진은 바로 이 앨범에서 시작되었다는 것. 참으로 오묘한 기분을 느끼게 해 주는 앨범이었던 것 같다.