Under the Force of Courage Review

Band	Galneryus
Album	Under the Force of Courage
Type	Album (Studio full-length)
Released	December 9, 2015
Genres	Power Metal, Neoclassical Metal
Labels	VAP
Length	1:04:15
Ranked	#27 for 2015 , #1,171 all-time

Reviewer :  Redretina         Rating :  95 / 100

정말 잠깐도 쉬지 않고 끊임없이 앨범을 내는 밴드들 중 하나. 다작밴드의 장점이라면 어쨌든 이렇게 쏟아지는 앨범들 중에서 뭐 하나는 걸린다는 점이다. 물론 그 과정에서 밴드 노선이 산으로 가는 경우도 종종 있었으나, 갈네리우스의 이번 앨범은 전작의 방황을 잠시 접어두고 초심으로 돌아간 느낌이 많이 드는 앨범이다. 보컬 교체 이후 이어온 노선과 사운드적인 차이는 크게 없으나, 심포닉을 극대화했던 AOS앨범, 사운드면에서 실험적이었던 전작에 비해 이번에는 그들의 최대 장점인 멜로디에 아주 충실한 작품을 내면서 다시 한 번 그들의 역량을 입증해보였다.

우선 기본적으로 곡들의 퀄리티가 워낙 출중하다보니, 곡 수는 적고 러닝타임은 긺에도 불구하고 딱히 지루한 점을 못 느끼고 들을 수 있다. 초기작들에 비해서 심포니의 비중은 여전히 많은 편이지만 멜로디에서 최근작들과는 큰 차이를 보였다. 심포닉 사운드를 배경으로 캐치한 멜로디 하나를 중심으로 잡고 전개해나가던 전작들의 기타 솔로와는 달리, 본작의 멜로디들은 아예 작정하고 나온 듯이 빡빡한 구성과 테크닉을 구사하면서 그야말로 전형적인 멜로디의 홍수를 일으키고 있다. 그렇다고 지나치게 멜로디에만 치중한 것이 아니라 곡들의 완급조절도 적절하게 이루어주면서 귀가 피로해지는 걸 어느 정도 방지해주고 있는데, 타이틀인 Raise My Sword나 Soul of Field를 들어보면 역시 이들의 노련함이 대단하다는 걸 다시 한 번 느낄 수 있다.

앨범의 구성 역시 굉장히 신경써서 만들어낸 걸 느낄 수 있다. 이들이 즐겨 사용하던 인트로격 트랙 뒤에 인스트루멘탈 곡을 하나 더 붙이면서 앨범의 서두를 화려하게 장식한 것 뿐만 아니라, 그 인스트루멘탈 트랙에 사용된 멜로디들이 후반부 트랙들 (Reward for Betrayal부터 The Force of Courage까지)에서 사용되면서 앨범 전체가 유기적인 움직임을 가져간다는 느낌을 준다. 특히나 그 직전에 위치한 Rain of Tears는 이들의 새로운 시도이면서도 언제나 앨범의 중간을 탄탄하게 받쳐주던 인스트루멘탈 트랙의 역할을 대신하고 있다. 이로 인해 6번 트랙의 도입부에서 2번 트랙의 도입부를 러프리즈 하는 데에 큰 무리가 없게 되었고 6번 트랙 역시 곧바로 질주하는 것이 아닌 예열과정에 있는 트랙이라는 점에서 뒤에 이어지는 7번 트랙을 받쳐주는 역할을 하게 되었다. 거기에 이들 특유의 감성이 잘 들어가는 발라드 트랙도 하나 넣어 준 다음 AOS급의 대곡으로 마무리하면서 군더더기 없는 깔끔한 파워메탈 명반이 탄생했다.

사실 이전까지는 Resurrection이후로 이렇게 탄탄한 구성을 가진 앨범이 나올거라고는 생각 못 했는데, 전작의 실패를 1년 만에 이렇게 만회할 줄은 몰랐다. 완전히 초기 작품들과 같다고 볼 수는 없으나 적어도 이들이 최근에 낸 앨범들 중에서는 가장 파워메탈스러우면서도 슈의 네오클래시컬한 감각이 가장 돋보이는 작품이라고 볼 수 있다. 다음 앨범에선는 이와 같은 노선을 이어갈 지 또 다른 실험을 할 지는 알 수 없겠으나 앞으로의 행보가 기다려지게 만드는 앨범이다.