The Quantum Enigma Review

Band	Epica
Album	The Quantum Enigma
Type	Album (Studio full-length)
Released	May 2, 2014
Genres	Symphonic Metal
Labels	Nuclear Blast
Length	1:09:30
Ranked	#3 for 2014 , #457 all-time

Reviewer :  제츠에이         Rating :  85 / 100

솔직한 얘기로 작금의 Epica는 늘 새로워 매일매일이 설렘이 가득한 사춘기 시절의 연애라기보다는, 일주일에 한번 정도 만나서 정형화된 데이트를 하며 '얘 요즘 살 좀 쪘는데?'를 속으로 삼키는 직장인의 연애와도 같았다.
하지만 CD를 넣고 #1에서 #4까지의 Epica의 모습은 정말 놀라움 그 자체였다.
Power Metal 또는 Power Metal에 영향을 많이 받은 Melodic Death Meatal이 연상되는 사나운 기타리프에서부터 잔뜩 힘을 준 Symphonic 요소에 이르기까지, 그 효과는 굉장했다.

특히 Dark Lunacy가 연상되는 바이올린 선율과 모래 냄새 가득한 기타리프로 인트로를 끊는 #3은 그 중에서도 하이라이트를 차지하는데, Epica 특유의 오리엔탈리즘 위에서 번뇌하는 불꽃과도 같은 벌스와 마침내 열반에 달한 듯한 코러스까지의 흐름은 진짜 크... 마스터피스를 넘어선 마스터피스였다.
솔직히 다른 곡이 다 똥이었어도 이 곡만 있었다면 기쁘게 앨범을 구매했을 것이다.

이 앨범은 sentimental을 양보한 대신 Heavy와 Progressive의 밸런스를 굉장히 잘 잡았고, 이전까지 단연 부각되되었던 시모네는 한 발자국 뒤로 물러나 스포트라이트를 다른 파트와 좀 더 공유한 듯했다.
다만 그 능숙히 조율된 곡들 가운데 #5 만큼은 구성이나 밸런스 면에서 좀 아쉬움이 남았다. 뭐 대곡 특유의 난이도가 있었겠지만, 거의 1.5배의 러닝타임을 지닌 #13도 멋지게 해냈기에 더더욱 아쉬움이 남는다.
한편 #6이나 #12과 같이 In Flames, Nightwish, Sirenia 등의 타 밴드가 생각하게 하는 곡도 존재했는데, Epica로선 신선하면서도 곡에 충분히 어울렸지만, 다소 떨어지는 아이덴티티는 단점으로 꼽힐 수도 있을 것 같다.

하지만 위의 아쉬움에도 불구하고, 어느 곡 하나 소홀하단 느낌은 들지 않아 전작과는 대비되는 느낌이었다. 말 그대로 잔뜩 벼르고 만든 느낌. 그리고 그만큼 듣기도 좋았고, 무엇보다 #3가 진짜 너무 잘 뽑혔다.

덤으로 Epica하면 마치 Divine Conspiracy의 커버 아트와 같은, 오리엔탈리즘에서 오는 심포닉의 어딘가 이단적인 신성함이 가장 먼저 떠오르는데, 좀 더 나아가 동양미가 나버리는 #7 는 대단히 재미있는 트랙이었다.
바로 뗘다가 KOEI 삼국지 시리즈 오프닝으로 쓰여도 될 것 같다.