The Phantom Agony Review

Band	Epica
Album	The Phantom Agony
Type	Album (Studio full-length)
Released	June 17, 2003
Genres	Symphonic Metal
Labels	Transmission Records
Length	51:51
Ranked	#31 for 2003 , #1,236 all-time

Reviewer :  구르는 돌         Rating :  75 / 100

Epica는 사실 음악스타일이 완전히 변한 Nightwish의 대체재 밴드 정도로만 인식하고 있었다. The Divine Conspiracy나 Design Your Universe 같은 작품에 경탄하기는 했지만, 그렇다고 해서 큰 관심을 둔 밴드는 아니었다. 그런지라 이들의 초기작들도 그다지 호기심을 자극하지는 않았다. 하지만, 우연히 이들의 데뷔 앨범에 대한 찬사에 어느날 갑자기 흥미가 동하게 되었는데, 들어보니 이들의 중기 명반들에 뒤지지 않는 수작임을 알 수 있었다. The Phantom Agony는 많은 사람들이 지적했듯이 파워 메탈이기보다는 심포닉 메탈의 카테고리에 속하는 작품이라고 볼 수 있을 것이다. 메탈릭한 사운드에 무게를 두는 리스너라면 높이 평가하기 힘들 수 있다. 하지만, 우아한 선율을 강조한 사운드는 데뷔 앨범임에도 높은 완성도를 띠고 있다. 여기에 고딕 메탈 특유의 미녀와 야수 타입의 보컬들의 조화는 이들이 데뷔 시절부터 상당한 역량을 가진 밴드였음을 인식할 수 있다. 하지만, 밴드에서 핵심역할을 수행하는 Simone Simons의 보컬링은 아직 덜 여문 티가 나기도 한다. The Divine Conspiracy에 보여주었던 수준의 보컬을 구사할 실력에는 아직 못 미치고 있어서 약간의 아쉬움을 남기고 있다. 그러나 데뷔 앨범부터 Epica의 비범한 역량을 확인할 수 있다는 점에서 충분한 의의를 가진 작품임에는 틀림없다.