Design Your Universe Review

Band	Epica
Album	Design Your Universe
Type	Album (Studio full-length)
Released	October 16, 2009
Genres	Symphonic Metal
Labels	Nuclear Blast
Length	1:14:54
Ranked	#4 for 2009 , #218 all-time

Reviewer :  제츠에이         Rating :  75 / 100

Symphonic이란 도구의 활용에 있어서 탁월한 재능을 보이는 Epica가 정점에 가깝게 그 능력을 활용한 앨범.
신성한 태초의 신전과 같았던 전작과는 달리 Symphonic을 활용하여 다방면의 곡이 수록되어있다.
그 때문에 감성적 스펙트럼이 대단히 넓어졌는데, 이는 이 앨범 그리고 이후 Epica의 장점이자 단점이라 생각한다.
단적으로 초반 트랙만 보아도 고딕 건축양식의 검은 요새와 같은 Dimmu Borgir의 #2와 반지의 제왕의 한 장면이 떠오르는 #3의 감성적 격차는 대단히 컸다. (이는 아마도 God Dethroned 출신의 Isaac의 영향이 크지 않았나 싶다.)

역시 믿고 듣는 Epica니만큼 곡들은 언제나처럼 잘 뽑아냈다.
이는 비교적 짧은 곡들은 물론이거니와 #6같은 대곡에서 놀라움을 자아내는데, 보스가 페이즈를 바꿔가며 주인공을 괴롭히는 것처럼 뭔가 휙휙 바뀌는 것이 마치 짧은 뮤지컬 영화를 보는 듯한 느낌이 든다. (곡은 몇 개의 소악장으로 구성되는데 매번 느끼지만 각 파트를 좀 트랙별로 끊어서 내는 것이 감상에 더 도움이 될 것 같은데 대체 왜 그걸 다 붙이는 건지는 모르겟다.)
기본적으로 난 이런 옴니버스식 구성을 그다지 좋아하지 않아서 선을 넘었단 느낌이었지만, 대단히 역동적이고 모든 페이즈가 화려하고 멋있고, 각 파트의 연결도 유기적이라 아마도 일반적으론 명곡으로 손에 꼽힐 것 같다.

또한 앨범 전반부에 힘을 꽉 주었기 때문인지 상대적으로 후반부 트랙들에 실망스러운 모습이 많이 보인다.
불세출의 명곡 발라드 트랙 #9나 셀프 타이틀 #13에도 불구하고, #12는 지극히 평범한 느낌이었고, 무엇보다 상큼한 과일 같았던 #10이나 Arch Enemy가 연상되었던 #11의 재기발랄함이 평범한 심포닉으로 귀결되는 걸 듣자니 평범한 애기 엄마/아빠가 되어버린 한 때 개성 넘쳤던 친구들이 생각나 짠해졌다.
생각난 김에 추석 인사라도 해야지.

외국 리뷰에서 자주 언급되는 것 중 하나가 #7과 #11에 쓰인 스피치인데, 그런 리뷰들을 보다보면 영알못인 점이 오히려 감상에 도움이 되는 것 같다.
각각 조지 부시/오바마, 말콤 X의 연설이라고 하고, 그 양반들 말로는 여기저기 너무 자주 쓰여 진부한 느낌이 난다며 까던데, 난 말콤 형님 얼굴도 모르는구만 연설을 많이 들어 진부하단 소리를 듣자니 좀 부끄러워져서 황급히 나무위키를 일독하고 왔다.

이러니 저러니 해도 어쨌거나 대단히 열과 성을 쏟은 앨범으로 보이고, 또 그만큼 퀄리티 있게 뽑힌 앨범이다.
Symphonic 활용에 있어선 대단한 수준이었지만, 전만한 감동은 느끼지 못해 좀 아쉬웠다.

최초작성 : 2012.03.31.
수정보완 : 2020.09.26.