The Number of the Beast Review

Band	Iron Maiden
Album	The Number of the Beast
Type	Album (Studio full-length)
Released	March 22, 1982
Genres	Heavy Metal, NWOBHM
Labels	EMI Records, Harvest
Length	44:40
Ranked	#1 for 1982 , #9 all-time

Reviewer :  Apache         Rating :  100 / 100

대저 모든 것은 씨앗이 있고, 그 씨앗으로부터 내려온 뿌리가 있다. 일개 초목도 씨앗으로 시작하여 뿌리가 자라나고, 씨앗에서 뿌리가 든든히 내려지지 않았다면 그 초목은 장성할 수 없다. 헤비 메탈은 하드 락이라는 든든한 씨앗으로부터 시작했고, Iron Miaden와 Judas Priest는 그 씨앗으로부터 자라난 든든한 뿌리다. 그렇다면 Iron Maiden이라는 밴드를 뿌리가 아닌 초목 자체로 본다면, Iron Maiden의 뿌리를 내리게 만든 근본은, 그 씨앗은 무엇일까. 나는 바로 이 앨범, [The Number of the Beast]를 꼽을 것이다.

Paul Di'Anno는 제법 개성 있는 보컬이었고, 실력도 있는 인물이었다. 그가 재적하던 시절의 Iron Maiden을 싫어하지 않는다. 어느 쪽이냐고 묻는다면 좋아한다는 쪽에 더 쏠려 있다고 해야 할 것 같다. 하지만 Di'Anno는 정통 헤비 메탈보다는 좀 더 펑키한 보이스에 가까웠다고 생각한다. Iron Maiden이 내고자 했던 사운드와는 좀 거리가 있는 보컬이었다고 해야 하려나... 어쨌든, Di'Anno와 Iron Miaden이 함께 나아간 여정은 2장의 정규 앨범으로 끝을 맺었고, Di'Anno와 결별한 그들은 Bruce Dickinson이라는 청년 프런트맨과의 새로운 동행을 선택했다. 그리고 이 청년 프런트맨과의 첫 정규 앨범 하나로 그들은 전설이 되었다. 그 정규 앨범이 바로 이 앨범, [The Number of the Beast]다.

[The Number of the Beast]는 Iron Maiden을 정의할 앨범을 딱 한 장 고르라면 이 앨범이다, 라고 말할 수 있을 정도의 사운드를 뿜어내고 있다. [Piece of Mind], [Powerslave], [Seventh Son of a Seventh Son], 등등 수많은 전설적인 앨범이 있지만, 이들의 사운드를 정의내린 것은 딱 이 앨범이다. 전작 [Iron Maiden]와 [Killers]에서의 이들이 아직 좀 설익은 느낌을 들려줬다면, 이 앨범에서 그들은 말 그대로 완성된 사운드를 들려준다. 베이스가 주도하는 강렬한 비트, 그리고 트윈 기타의 폭발적인 출력에 쉴 틈 없이 몰아치는 드러밍까지. 이 앨범에서 Iron Maiden은 전설로 나아가는 첫 걸음이자 이미 완성된 걸음을 내딛고 있다.

빼먹을 수 없는 것은 Bruce Dickinson에 대한 코멘트. 그의 보컬은 이 앨범에서 말 그대로 전설을 찍는다. 하이 피치와 미들 피치, 로우 피치까지 거의 모든 음역대를 모조리 장악한 괴물 같은 보컬을 들려준다. 특히 The Number of the Beast와 Run to the Hills, 그리고 Hallowed Be Thy Name에서 들려주는 보컬의 힘은 말 그대로 대단하다. Iron Maiden을 표현할 때 흔히 사용하는 '말발굽 사운드'에 한 치도 밀리지 않는-후일의 이야기지만, Blaze Bailey는 밴드의 사운드에 오히려 잡아먹힌 보컬이 되어 실패했다는 생각을 갖고 있다-강한 어택을 살려내는 압도적인 프런트맨. 어디서 이런 보컬을 데려온 것인지 싶을 지경이다.

이미 완성된 사운드를 들려주고 있는 밴드에 더 이상의 평가는 필요치 않을 것 같다. 힘과 속도, 그리고 구성을 모두 한 몸에 잡고 있는 이들에게 무슨 말이 더 필요할까. 이들은 이 앨범으로 전설이 되었고, 그 전섫은 현재진행형이다. Iron Maiden이 써 내려간 전설이 마무리되는 순간을 목도하게 된다면... 이 앨범을 들으며 기념하게 되지 않을까.