Piece of Mind Review

Band	Iron Maiden
Album	Piece of Mind
Type	Album (Studio full-length)
Released	May 16, 1983
Genres	Heavy Metal, NWOBHM
Labels	EMI Records
Length	46:04
Ranked	#2 for 1983 , #99 all-time

Reviewer :  Apache         Rating :  90 / 100

수없이 명멸한 헤비 메탈 밴드 가운데, Iron Maiden은 Judas Priest와 함께 브리티쉬 헤비 메탈을 이끌어 온 쌍두마차이자 메탈의 절대군주로서 철권을 휘둘러 왔다. 그들이 스스로를 제왕의 권좌에 오르기에 부족함이 없노라 증명한 시기는 1982년 [The Number fo the Beast], 1983년 [Piece of Mind], 1984년 [Powerslave]로 이어진 트릴로지의 시대 아닐까. 이 앨범은 그 트릴로지의 하나이자, 하필 [The Number of the Beast]와 [Powerslave] 사이에 끼어서 상대적으로 저평가를 받고 있는 앨범이다. 개인적으로도 비슷한 생각을 한 적이 있었다. The Trooper라는 초대박 명곡 하나 때문에 지나치게 고평가를 받는 앨범이지, 실제 퀄리티는 평범한 수준 아니냐는 것이 그 생각이었다.

하지만 개인적으로는 이 앨범을 끼고 산 세월도 이제 20여 년에 가깝다. 씹고 뜯고 맛보고 즐기면서 갈수록 이 앨범에 합당한 평가를 내리게 된다는, 즉 앨범의 진가를 서서히 알아보게 된다는 느낌이랄까. The Trooper 한 곡으로 모든 것이 정의되는 앨범은 아니다. Iron Maiden 특유의 폭발력은 여전히 이 앨범에 살아 있기 때문이다. 아쉬운 부분들이 없는 것은 아니지만, 그렇다고 해서 무작정 저평가하기는 어려운 앨범이라는 것이 지금의 내가 내리는 평가다.

The Trooper라는 명곡까지 이어진 전반부에는 흠 잡을 구석이 별로 없다. Where Eagles Dare로 힘차게 포문을 연 앨범은Revelations라는 신비한 트랙으로 이어지고, 그 뒤로 배치된 Flight of the Icarus의 꿈틀거리는 역동성-여담이지만, 이 트랙을 Steve Harris는 굉장히 싫어했다고 한다. 대놓고 미국 시장 진출을 위한 곡이냐고 했다니까-, Die with Your Boots On의 스피디함까지. 거의 완벽에 가까운 전반부의 마무리를 The Trooper라는 압도적인 명곡이 차지한다. 데뷔 50년을 바라보는 밴드가 아직도 라이브에서 선곡하는 곡이라면 그 완성도에 대해 더 보탤 말은 없으리라.

이 앨범이 상대적으로 [The Number of the Beast]와 [Powerslave]에 비해 저평가받는 이유는 앨범의 후반부 때문이라고 생각한다. Hallowed Be Thy Name, The Rhyme of the Ancient Mariner의 역할을 해 줬어야 할 To Tame a Land가 힘이 빠져 있고, 그 앞의 Still Life, Quest for Fire, Sun and Steel도 완벽에 가까웠던 전반부에 비하면 맥이 영 약하다. 너무 전반부가 힘차게 뽑혀서 후반부가 좀 흐릿하게 들린다고 할까. 분명 나쁜 곡들은 아닌데, 인상이 지나치게 흐릿한 용두사미의 느낌을 지울 수 없다는 점은 아쉬운 포인트라고 하겠다.

시행착오도 있었지만, 멋진 앨범이라는 데에 이제 이견은 없다. 그래서 과거의 점수보다 조금 상향된 90점을 매길 생각이다. 이 정도 앨범이면 90점을 받기에 충분한 것 같다. 그리고 그것이 데뷔 50년을 바라보는 거장들에 대한 예우일 것 같다는 생각도 든다.