ThunderSteel Review

Band	Riot
Album	ThunderSteel
Type	Album (Studio full-length)
Released	March 24, 1988
Genres	Heavy Metal, Power Metal
Labels	CBS
Length	46:08
Ranked	#29 for 1988 , #1,331 all-time

Reviewer :  구르는 돌         Rating :  85 / 100

Riot의 데뷔 앨범 Rock City부터 Born in America까지 밴드는 아슬아슬한 행보를 계속해 나갔다. 이들의 작품에는 당대 메인스트림이 요구하는 상업성이 치명적으로 결여되어 있었다. 매 앨범을 낼 때마다 밴드는 상업적으로 연전연패였다. 그 결과 레이블로부터 퇴짜를 맞기에 이르렀고, 결국 밴드도 해체의 수순을 밟을 수밖에 없었다. 안타깝게도 Riot는 Heavy Metal의 전성기인 80년대 중반을 허송세월을 보내도록 강요받은 것이었다. 이후로 밴드의 리더였던 Mark Reale가 86년부터 재결성 의지를 보이면서 Riot는 새롭게 시작되었다. 돌아온 Riot는 더이상 Hard Rock, Heavy Metal 밴드가 아니었다. 이들은 이제 Power Metal 밴드로 장르를 완전히 전환한 것이다. 이 시도는 모험이었지만, 성공적인 시도로 기록되었다. 여전히 밴드는 80년대 메탈 밴드들의 상업적 성공 신화하고는 거리가 멀었지만, 그동안 밴드의 저조했던 앨범 판매를 생각해보면 괄목할 만한 성과를 얻었다고 볼 수 있다. 하지만 이런 상업적인 성공만이 밴드를 정말 기껍게 했던 것은 아니었다. 작품성으로 그들의 앨범이 팬들에게 인정받았다는 사실이 밴드를 더욱 기쁘게 하였다. 그동안 그들에게 냉담한 반응만을 보이던 메탈 팬들이 밴드가 여섯 번째 앨범을 발표하는 시점에 접어들어서야 마음을 연 것이다. Thundersteel은 그럴 만한 가치가 있는 작품이었다. 아메리칸 파워 메탈의 전설 Manowar의 걸작 Kings of Metal 못지 않은 수작으로 Thundersteel은 높은 평가를 받았다. Tony Moore의 강력한 보컬링과 Don Van Stavern, Bobby Jarzombek의 탄탄한 리듬 섹션에 그리고 과소평가된 기타리스트 Mark Reale의 거칠면서도 정교한 플레이는 혀를 내두를 만하다. 아메리칸 파워 메탈을 듣고자 하는 리스너라면 반드시 들어봐야 할 앨범이다.