Holy Land Review

Band	Angra
Album	Holy Land
Type	Album (Studio full-length)
Released	March 23, 1996
Genres	Power Metal, Symphonic Metal
Labels	Rising Sun Productions
Length	1:01:33
Ranked	#12 for 1996 , #316 all-time

Reviewer :  Apache         Rating :  90 / 100

오늘의 출근길에 고른 앨범. 전작 [Angels Cry]와는 확연히 다른 색깔을 들고 나왔다. 깔끔한 클래시컬 파워 메탈로 데뷔한 Angra는 그 연장선에 머물지 않고 새로운 길을 향해 도약하는 것을 택했다. 그것만으로도 얼마나 달콤한 도전이란 말인가. 그것도 본연의 클래시컬/유러피언 파워 메탈-물론 Angra는 유럽 밴드가 아니지만, 이 장르가 저렇게 불리는 것을 뭐 어떻게 할 수 있는 것도 아니니 말이다-이라는 색채는 잃지 않은 채, 자신들만이 할 수 있는 새로운 색채를 덧입히는 일에 도전한 것이다. 아무나 할 수 있는 일이 아니다.

일전에 Helloween의 명반 Keeper 시리즈의 리뷰에서도 썼던 표현으로 기억하는데, Keeper 시리즈는 이 장르에서 일종의 정경, 캐논이라고 할 수 있다. 그 캐논에서 벗어날 수는 없다. 세계관 자체는 이미 완성된 것이나 마찬가지니까. 그 기본적인 세계관에서 자신만의 것을 덧붙인 변화를 통해 각각의 거성을 쌓은 것이 지금 우리가 이 장르의 거인으로 평가하는 밴드들이라고 할 수 있지 않을까. 그리고 Angra는 고작 2번째 앨범을 통해 자신만의 거성을 쌓을 수 있는 거물 밴드임을 스스로 입증했다고 말해도 무방하지 않을까 싶다.

유러피언 파워 메탈의 색채는 고스란히 담아낸 채, 브라질 고유의 리듬과 정서를 담아낸 애수 어린 작품이다. 첫 오프닝 Crossing과 절묘하게 이어지는 Nothing to Say, Silence and DIstance와 대곡 Carolina IV, 그 뒤에 이어지는 Holy Land까지, 숨 돌릴 틈조차 주지 않고 이어지는 브라질리언 리듬의 홍수에서 빠져나올 틈조차 주어지지 않는다. 그 뒤에 이어지는 절묘한 파워 발라드 Make Believe와 테크니컬한 파워 메탈 넘버 Z.I.T.O.까지, 흠 잡을 곳 한 구석이 없는 다이나믹하고 물 흐르는 듯한 구성을 보여주고 있다.

Andre Matos의 보컬은 여전히 절정에 있고, Loureiro와 Bittencourt의 트윈 기타는 늘 그렇듯 불을 뿜는다. 거기에 매혹적인 신대륙의 리듬감을 담아내는 Mariutti와 Confessori의 베이스와 드럼이 절묘한 조화를 이룬다. 개인적으로는 이 시점의 밴드 구성을 밴드 최고의 명작으로 꼽히는 [Temple of Shadows] 시절보다도 더 선호한다. 그만큼 절묘한 조화의 앙상블을 이루고 있다는 느낌이 들어서라고밖에 할 수 없다. 물론 순수한 앨범 자체로는 [Temple of Shadows]를 더 좋아하긴 하지만 말이다.

그럼에도 10점을 뺀 것은 전작 [Angels Cry]의 방향성을 개인적으로 더 좋아하기 때문이다. 개인의 개성도 선호하지만, 장르 자체에 대한 선호가 있다는 것은 어쩔 수 없는 부분이니까. 그리고... Keeper 시리즈에 비견할 완벽한 앨범이라는 데에도 별로 동의하지 않고 말이다. 어지간해선 이 신에서 100점에 가까운 점수를 주기가 쉽지 않다. 그것이 어떻게 보면 이 장르의 한계일 수도 있고. 하지만 어쨌든, 언제 들어도 후회할 바 없을 훌륭한 앨범이다.