Pariah's Child Review

Band	Sonata Arctica
Album	Pariah's Child
Type	Album (Studio full-length)
Released	March 28, 2014
Genres	Power Metal
Labels	Nuclear Blast
Length	53:12
Ranked	#135 for 2014 , #4,386 all-time

Reviewer :  소월랑         Rating :  70 / 100

디스코그라피 사상 최고의 전반부 트랙들을 보유한 The Days of Grays(2009)부터, 사실상 이 밴드를 향한 팬들의 기대에 종지부를 찍어 버린 Talviyö(2019)에 이르기까지,
소나타 악티카의 해당 10년 간의 시간은 팬들에 대한 희망 고문으로 점철된 완연한 하향곡선 그 자체였다고 할 수 있다.

이 시기에 발매된 앨범들의 공통점이라면 전체적으로 전성기에 미치지 못하는, 그러나 번뜩이는 곡들이 한둘에서 서너 곡까지는 분명히 존재한다는 점인데, 신보에 매번 실망하면서도 쉽사리 이들에 대한 기대를 놓지 못하게 된 이유 또한 이것에 기인한다.
특히나 이 앨범, Pariah's Child는 그러한 하향곡선 중에서도 중간 지점에 해당하는 동시에, 앞서 말한 희망 고문의 형태를 적나라하게 보여줬다는 점에 나름의 의의가 있을 것이다.

로고를 예전 스타일로 되돌리면서까지 천명한 과거로의 회귀라는 컨셉, 꽤나 잘 뽑힌 트랙들인 The Wolves die young, Running Lights, Cloud Factory와 같은 곡들...... 우리가 알던 소나타 악티카가 돌아왔다고 환호하게 만들 만한 요소들이었으나, 앨범 전체를 감상하고 나면 이번에도 역시나 그 정도는 아니었구나 하는 씁쓰레한 뒷맛이 남을 따름이었다.

앨범에서 두세 곡쯤 건질 수 있으면 그만이란 관점에서 보자면 사실 이 앨범과 그 앞뒤에 자리한 Stones Grow Her Name, The Ninth Hour는 낙제점을 넘길 만은 하다고 평할 수 있을 앨범들이다.
문제는 좀 이름 있는 파워 메탈 밴드의 어지간한 앨범이면 웬만해선 이 정도 레벨은 된다는 거고.

여하간 이 10년 간의 발매작들을 보자면, 확실한 망작인 Talviyö를 제외하면 전부 다 고만고만하다는 생각을 지울 수 없다. 그 사이에서 취향 따라 평가가 조금씩 갈릴 수는 있겠다는 느낌?
(개인적으로는 The Ninth Hour가 셋 중에선 그나마 가장 낫지 않나 싶다.)

마지막으로 토니 카코의 천재성을 느낄 수 있었던 앨범이 The Days of Grays라면, 그 이후로 Talviyö까지 이어지는 소나타 악티카의 여정은 고갈되어 가는 창작의 샘을 억지로 쥐어짜내는 고난의 행군, 그와 함께 기대를 접어가며 서서히 체념해 가는 팬들의 동행이 아니었는가 싶다.